CHRONIQUE A.GRIGOLE 



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CHRONIQUE AGRICOLE 



Difficultés rencontrées par la culture de la betterave. — Le problème du tarif douanier du sucre. — 

 Lettre du Président du Syndicat des fabricants de sucre. — Exemple de contrat. — La situation des 

 cultures de céréales au printemps.— Les prix du blé sur le« grands marchés américains.— La Société 

 française d'encouragement à la laiterie. — Congrès national d'industrie laitière. — Propagande de la 

 Confédération des producteurs de lait. — Fédération internationale de laiterie. — Décorations dans la 

 Légion d'Honneur. — Retraite de M. Laurent, directeur de l'Agriculture, et nomination de M. Lesage. 

 — Inauguration du monument à la mémoire des ingénieurs agronomes morts pour la France. — Syn- 

 dicat de propagande pour l'emploi des engrais. — Résultats de la vente de béliers de la bergerie de 

 Grignon. — La fièvre aphteuse pendant le mois d'avril. — L'importation du bétail de Belgique et du 

 Luxembourg. — Dates des examens d'admission aux Ecoles d'Agriculture ée Plouguernével et de Phi- 

 lippeville.— Concours d'évaporateurs pour le séchage des prunes.— Date du concours de la race ovine 

 Limousine. — Récent concours spécial de la race porcine Craonnaise. 



Pour la betterave. 



L'avenir de la culture de la betterave à 

 sucre est l'un des problèmes les plus angois- 

 sants de l'heure actuelle. Aucune culture n'a 

 été autant éprouvée par la guerre; on pou- 

 vait espérer qu'elle pourrait, avec le temps, 

 se relever progressivement; car on doit la 

 considérer comme liée à la renaissance de la 

 région la plus intéressante du pays, la ré- 

 gion dévastée. Cet espoir se réalisera-t-il? 

 On peut redouter le contraire, à raison de la 

 situation actuelle du marché du sucre. Tou- 

 tes les prévisions répétées partout l'an passé, 

 surtout en Amérique, ont été démenties par 

 les faits. Les prix du sucre ont subi une 

 baisse qui s'est accentuée de jour en jour de- 

 puis six mois et qui menace de prendre de 

 nouvelles proportions. 



Dans une lettre adressée récemment au 

 ministre du Commerce au nom du Syndicat 

 des fabricants de sucre, son président M. Del- 

 loye expose la situation en des termes très 

 nets comme il suit : 



Le sucre de la prochaine campagne se cote, 

 en ce moment, aux enviions de 140 fr., cours 

 qui correspond à un prix de 80 fr. pour la bette- 

 rave. 



A ce prix, les agriculteurs déclarent ne plus 

 pouvoir la produire. 



En outre, ils se rendent compte que si le cours 

 du sucre peut se maintenir à 140 ou 150 fr., il 

 peut, aussi, descendre plus bas, si la livre et le 

 dollar baissent, ce que les circonstances actuel- 

 les laissent entrevoir. 



Au moment d'ensemencer leurs terres, les 

 planteurs se demandent avec quelque appa- 

 rence de raison s'ils ne dqivent pas les consa- 

 crer de préférence à une culture leur offrant 

 moins d'aléas et des chances plus certaines de 

 profit. Et, pourtant, ils tiennent à faire de la 

 betterave, parce qu'elle est une tête d'assole- 

 ment indispensable pour produire le blé dans 

 de bonnes conditions. 



Ils n'aperçoivent donc la possibilité de culti- 

 ver la betterave que si une protection plus éle- 



vée assure aux fabricants de sucre le moyen 

 d'améliorer les prix de la plante génératrice, 

 grâce à des cours du sucre rémunérateurs pour 

 la suci'erie. 



Leur raisonnement est indiscutable, et nous, 

 fabricants de sucre, nous ne pouvons que join- 

 dre nos instances aux leurs, pour obtenir un re- 

 lèvement du droit de douane actuel sur le sucre. 

 Ce droit est, en etfet, notoirement insuffisant 

 pour porter le cours du sucre sur le marché in- 

 térieur à un taux rendant l'existence possible 

 aux uns et aux autres. 



Déjà, au cours d'une discussion récente 

 devant la Chambre des Députés, M. Lefebvre 

 du Prey, ministre de l'Agriculture, a signalé 

 la nécessité du relèvement du tarif douanier 

 sur le sucre. Mais il conviendrait de se hâter, 

 et de ne pas perdre un temps précieux en 

 discussions stériles. 



Dans quelle proportion convient-il de re- 

 lever le tarif douanier? Dans la lettre dont 

 nous venons de reproduire un extrait, 

 M. Delloye insiste énergiquement sur la né- 

 cessité d'appliquer au tarif actuel de 10 fr. 50 

 et de 20 fr. le coefficient 2 1/2 ou le coeffi- 

 cient 3 ; ce n'est vraiment pas excessif, alors 

 que les coefficients de relèvement acquis 

 sont de 3 ou de 4 pour la plupart des autres 

 productions. Le tarif de 20 fr. serait ainsi 

 porté à 50 ou à 60 fr. Ce ne serait évidem- 

 ment pas une charge excessive pour les con- 

 sommateurs, mais ce serait la rançon de la 

 culture de la betterave. On ne voit, en effet, 

 aucune autre méthode qui permettrait de 

 donner à celle-ci la sécurité sans laquelle 

 elle serait appelée à disparaître à brève 

 échéance. 



On nous signale des contrats conclus dans 

 les conditions suivantes . le sucre étant à 

 140 fr. les 100 kilogr., la tonne de betteraves 

 à 7.5 serait payée 80 fr., avec augmentation 

 de 1 fr. 25 par dixième en plus. Ln cas de 

 hausse du sucre, la betterave profiterait ex- 

 clusivement de cette hausse jusqm'à 180 fr. ; 



21 Mai 1921. — N» 20. 



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