LA BETTERAVE ET LES RESIDUS DE SUCRERIE 



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est si étendu qu'on ne saurait demander à 

 personne de le connaître entièrement. Je 

 veux dire par là que beaucoup d'auteurs 

 écrivent sur les industries agricoles ou en 

 parlent sans les connaître au point de vue 

 pratique. 



Ils font donc des emprunts aux ouvrages 

 spéciaux : ils se documentent, en un mot. 



I) n'est pas possible que les choses se 

 passent autrement. 



Quand la source consultée est bonne, tout 

 va bien j mais si elle est mauvaise, elle devient 

 l'origine d'erreurs qui se propagent et sub- 

 sistent pendant longtemps. 



Pour ce qui concerne les industries agri- 

 coles et, en particulier, l'industrie sucrière et 

 la chimie sucrière, on a souvent fait des 

 emprunts aux publications allemandes; mais 

 ces emprunts n'ont pas toujours été faits par 

 df^s auteurs connaissant bien l'allemand ou 

 connaissant suffisamment le fond des ques- 

 tions; il en est résulté des erreurs qui sont 

 passées de livre, en livre, de revue en revue 

 pendant des années. 



Même observation au sujet des méthodes 

 de|la chimie] analytique sucrière, au sujet des 

 données de la composition de la betterave. 



A la suite d'études ou d'essais que nous 

 avons faits au laboratoire du Syndicat des 

 fabricants de sucre, au cours des vingt der- 

 nières années, j'ai commencé à rectifier ces 

 erreurs. 



* * 



La composition des produits résiduaires de 

 la sucrerie est forcément liée à la composition 

 de la betterave à sucre et aux méthodes de 

 travail employées dans l'industrie. 



Elle n'est plus la même qu'il y a cinquante 

 ans. La betterave est devenue, en effet, plus 

 riche en sucre. D'autre part, l'extraction du 

 sucre de la betterave se fait partout suivant 

 les procédés de diffusion; on continue à 

 épurer les jus avec de la chaux et de l'acide 

 carbonique; enfin, les fabriques françaises 

 produisent généralement du sucre blanc dit 

 sucre blanc "n" 3. 



Il est bon d'ajouter que l'emploi de l'acide 

 sulfureux ou de quelques-uns de ses composés 

 s'est à peu près généralisé en sucrerie au 

 cours des vingt dernières années. 



On s'en sert comme décolorant, ou comme 

 épurant, ou comme antiseptique. On leur 

 attribue aussi la propriété de favoriser la 

 cristallisation dans les masses cuites, etc. 



Employés au poste de l'extraction des jus 

 (batterie de diffusion), ils agissent comme 

 antiseptiques, donnent des pulpes plus 

 blanches, etc. 



Pour constituer sa racine et ses feuilles, la 

 betterave emploie des éléments qu'elle trouve 

 dans le sol ou qu'elle prend dans l'air. 



Elle prend dans le sol des matières miné- 

 rales, de l'azote, de l'eau. Elle prend dans 

 l'air du carbone qui lui sert à élaborer du 

 sucre, des hydrates de carbone, etc. 



Au moment de la récolte, les racines seules 

 sont emportées du champ. Les feuilles res- 

 tent sur la terre et servent d'engrais aux 

 cultures qui suivent la betterave à sucre dans 

 l'assolement. On pourrait les employer 

 comme fourrage, mais ce n'est pas î'habi- 

 lude en France. 



Nous avons fait des essais sur la conserva- 

 tion des feuilles en tas ou 'en silos couverts 

 de terre. Les résultats obtenus ont été très 

 bons. 



En général, les feuilles ensilées plaisent 

 aux animaux. Elles ne leur donnent pas la 

 diarrhée comme le font quelquefois les feuil- 

 les fraîches, quand la ration en renferme une 

 proportion un peu élevée. (Cela tient proba- 

 blement à ce que l'acide oxalique des feuilles 

 fraîches disparaît pour la plus grande partie 

 pendant la conservation en silo). 



En tout cas, le rôle nuisible de Facide oxa- 

 lique peut être atténué ou annihilé, si l'on 

 mélange aux feuilles une certaine quantité 

 de craie ou de phosphate de chaux en 

 poudre. 



Que les feuilles restent sur le champ ou 

 qu'elles soient employées comme fourrage, 

 elles ont une valeur pour le cultivateur. 



La récolte de la betterave n'emporte donc 

 de la terre que les éléments contenus dans 

 les racines. 



Dans les terres à betteraves, bien cultivées 

 et bien fumées, on récolte facilement en 

 année ordinaire 300 quintaux de racines par 

 hectare. 



Composition de la betterave 'à sucre. — 

 D'après les nombreuses analyses de bette- 

 raves que nous avons faites, la composition 

 moyenne de la betterave sucrière peut être 

 représentée par les chiffres suivants : 

 Matière sèche pour 100 kilogr.. 22 à 23 0/0 



Azote total 0.22 



Azote albuminoïde 0.13 



Potasse 0--^3 à 0.28 



Acide phosphorique 0.07 à 0.10 



Chaux 0.01 



Magnésie . 04 



A un autre point de vue, on peut considérer 

 la betterave comme étant formée de jus et de 

 marc insoluble. 



