FLUCTUATIONS DES COURS DU GROS BÉTAIL (1914-1921) 



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ancien président de l'Académie d'Agricul- 

 ture, était président de la Société des Agri- 

 culteurs de France. 



C'est à cette source, entretenue constam- 

 ment par nos correspondants des Syndicats 

 d'élevage, que nous avons dû de connaître» 

 à la Section d'Economie du Bétail de la 

 rue d'Athènes, les cours pratiqués dans les 

 principaux centres d'élevage et d'engraisse- 

 ment de la France. 



La ligne entrecoupée du graphique indique 

 la moyenne de ces cours dans la deuxième 

 qualité également, qui représente les sept ou 

 huit dixièmes de la production. 



L'étrangeté de l'organisation de notre 

 grand marché parisien de La Villelte fait 

 que l'on y achète au kilogramme net ce que 

 l'éleveur vend, chez lui, au kilogramme vif. 

 C'est-à-dire que le même animal peut être 

 acheté, une première fois en province et une 

 deuxième fois à Paris, sur des bases diffé- 

 rentes d'estimation, puisque le même étalon 

 ne sert pas. 



Nous devons signaler que le cinquième 

 quartier (peau, suifs, abats) est abandonné 

 par l'éleveur qui en ignore, le plus souvent, 

 les cours. Et pourtant son prix de vente de 

 60 fr. en 1914 a sauté à 470 fr. en 1920 où il 

 apportait une diminution appréciable, pour 

 l'acheteur en gros, au coût de la viande elle- 

 même (1 fr. 20 environ par kilogr. pour un 

 rendement net de 400 kilogr.)... 



De la comparaison de nos deux lignes gra- 

 phiques, il résulte que la marche de celle du 

 bas est plus régulière, celle du haut plus 

 nerveuse. Les écarts entre ces lignes s'accen- 

 tuent quand les prix élevés du cinquième 

 quartier devraient cependant les maintenir 

 dans une marche plus parallèle. ISous voyons 

 une différence de prix du simple au double 

 (de fr. 93 à 2 fr. 05 en 1915) passer du 

 simple au triple presque (de 1 fr. 79 à 5 fr. 25 

 en 1918). 



Nous remarquons aussi un tassement qui 

 se produit automatiquement à la belle saison, 

 quand le bétail est plus en étal et plus nom- 

 breux, après quelques mois passés dans les 

 embauches. 



En prenant à son début la ligne gra- 

 phique entrecoupée, celle de la production, 

 nous passons, par étapes successives, de 



fr. 85 en 1914, au kilogr. sur pied chez 

 l'éleveur, à fr. 95 en 1915, pour montera 



1 fr. 13 en 1916, et à 1 fr. 50 en 1917. En 

 1918, nous faisons un bond de fr. 30 dans 

 la même année, en louchant le cours de 

 1 fr. 93 (de 1 fr. 50 à 1 fr. 93). 



L'écart de 1918 à la fin de 1919 est plus 



accentué encore, comme le prouve le chiffre 

 de 2 fr. 59, atteint en novembre et décem- 

 bre 1919. Ce n'est pas fr. 50 de hausse, 

 mais fr. 66 dans ces douze mois. 



En mai 1920, le cheptel est de moins en 

 moins en état d'être tué; les Anglais ne nous 

 approvisionnent plus en viande frigorifiée; 

 les ouvriers des villes et de la campagne 

 mangent plus de viande qu'avant la guerre; 

 la différence des prix de vente, de la produc- 

 tion à la consommation, prend des propor- 

 tions plus fortes; la main-d'œuvre, les trans- 

 ports, le prix des tourteaux et des engrais, 

 la grève des cheminots^ tout accroît les diffi- 

 cultés et le coût de l'élevage. Et, à la fin de 

 l'année, nous atteignons le cours de 4 fr. 30, 

 qui représente un écart de 1 fr. 70 dans l'an- 

 née, comparé à celui de 2 fr. 39 de fin 1919. 



Dès le début de 1921, nous descendons 

 à 3 fr. 95 avec une forte accentuation de 

 baisse depuis. 



A la déclaration de guerre, il a fallu sans 

 installations frigorifiques, c est-à-dire sans 

 réserve viande, alimenter notre armée et 

 fournir celles de nos Alliés, Belges et An- 

 glais. J'ai entendu dire, à ce moment, dans 

 un département du Centre, que certains mar- 

 chands, venus de loin et ayant passé avec 

 l'Intendance des marchés assez rémunéra- 

 teurs, pouvaient acheter au-dessus des cours 

 d'avant-guerre. Je suppose qu'il en a été 

 ainsi dans d'autres régions '.t que la pre- 

 mière hausse de fr. 10 à fr. 15 s'en est 

 suivie. L'invasion boche, avec le massacre 

 ou l'enlèvement de nos animaux, l'a stabi- 

 lisée. 



Sont venues ensuite les perles considéra- 

 bles résultant des transports interrompus 

 pendant lesquels les bêtes étaient insuffi- 

 samment nourries et abreuvées, des dépla- 

 cements de troupeaux à la suite des armées, 

 des camps de concentration ou de dépérisse- 

 ment et de contamination, etc. Cela, s'ajou- 

 tant à ce que les Allemands nous avaient dé- 

 truit ou volé, diminuait d'autant notre effec- 

 tif bétail. Et, je suis convaincu que sans le 

 rôle bienfaisant, dans la suite, de l'Inten- 

 dance, dont le fonctionnement allait toujours 

 en s'Hmélioranl, nous eussions vu, dès 1915 

 et jusqu'en 1918, des cours plus élevés. 



L'Intendance entravant la spéculation était 

 devenue un régulateur, et l'on achetait une 

 qualité supérieure à elle, en bonne seconde 

 ou première qualité, de fr. 03 à fr. 13 de 

 plus. 



Nous constatons que la fin de 1918, l'ar- 

 mistice, est le point de départ de la marche 

 plus rapide de la hausse. 



