3a ICONOGRAFIA DELLA FAUNA ITALICA 



la una di esse vedesi la figura del maschio adulto e del 

 giovane coa color! e niacchie , che non escono afFatto 

 dall'ordinario, non che quella di un piccolo individiio Jji- 

 cipiie state trovato dal signor Orsini d'Ascoli su i monti 

 vicini alia sua patria. In nn' altra tavola sono effigiate la 

 vipera femmina adulta e quella in istato di gioventii , con 

 macchie disposte alquanto divei'samente , ma pur con co- 

 lori ovvj nel raaggior numero degli esemplari. In una 

 terza tavola ofTronsi due vipere di sesso diverso, una di 

 color rugginoso acceso proveniente dagli alti monti del- 

 I'Abruzzo , r altra di tinta bruna profonda trovata su una 

 carbonaja dei contorni di Roma. Finalmente in una quarta 

 tavola veggonsi tre vipere intrecciate ; una tutta nera con 

 tre scaglie grandette sul capo e con tre scudetti sopraro- 

 strali , stata rinvenuta in Piemonte ; un' altra cenericcia con 

 macchie dorsali oculiformi , avuta dai contorni di Napoli ; 

 r ultima di color rugginoso con la fascia dorsale flessuosa 

 quasi continua , a somiglianza di quella del Pelias berus, 

 ma col ventre lendente al rossastro, proveniente essa pure 

 dal Piemonte. 



II carattere che basta a distinguere la vipera comune 

 dal Pelias berus, unico rettile europeo col quale potrebbe 

 dai meno esperti confondersi , e la mancanza della ver- 

 ruca rostrale, che in vece osservasi in questo : il dorso 

 e segnato di macchie nereggianti, subquadrate , disposte 

 in quattro serie , ed alternantl , distinte le une dalle altre, 

 o qua o la confluenti : la coda uguaglia ne' maschi la set- 

 tima o r ottava parte della lunghezza totale del serpe, 

 nelle femmine corrisponde alia nona o alia decima parte 

 soltanto f, la qual di versa proporzione, che anche al pre- 

 sente usurpasi da alcuni naturalisti per costltulre la specie 

 aspis e Redi , si ripete in tuttl i serpenti. 



Abita questa vipera nella Grecia, nell'Asia minore , 

 nella Dalmazia , nelPIstria, nella Provenza , nel Delfinato 

 e nel resto della Francia , eccettuate forse le sole parti 

 piu settentrlonali e orientali. E pur comune in tutta la 

 penisola italiana, ma e inesatto il dire col Principe di Mu- 

 signano che trovisi del paro nelle sue isole: esiste di certo 

 in Sicilia, ma la Sardegna , la Corsica e la Capraja non 

 la conoscono punto. S" incontra tanto nelle piaiiure e sui 

 colli che sui monti elevati. Si ciba d'animali di piii sorte , 

 che prende vivi. Produce in iin di primavera circa venti 



