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parla dell' indole di questi statuti. Egli avverte alia 

 distinzione tra il diritto municipale ed i privilegi 

 delle citta. II primo s" introdiisse allora quando pri- 

 mamente il popolo si raccolse a formare im ordine 

 civile, i secondi furono concessioni dei piincipi alle 

 citta. 



Tuttavolta circa alf origine del diritto municipale 

 non e unanime I'opinione degli eruditi; ed il signer 

 Sclopis ne riduce le differenze a tre scuole. La prima 

 preseduta dal Sigonio avviserebbe che \ imperatore 

 Ottone I, composte le cose italiane, avesse permesso 

 die le citta potessero regolare consuetudini, giuiisdi- 

 zioni, magistrati , imporsi leggi , gabelle, salva la 

 fedelta all' imperatore, e con cio avrebbe gettato le 

 fondamenta delia liberta delle citta d' Italia. La se- 

 conda , che e difesa dal Muratori , stimerebbe che 

 non fosse mai stata interrotta una qualche ammini- 

 strazione municipale, originata dai Romani, in Italia. 

 Non trova in vero questo dotto nei tempi dei lon- 

 gobardi e dei franchi in Italia vestigia di repub- 

 blica, di universita o di comune, ma per quella erii- 

 dizione che aveva delle cose italiane del medio evo, 

 ne sospettava. La terza , che e quella esposta dal 

 recente scrittore della Storia d' Italia Enrico Leo, ac- 

 comoderebbe T origine che Eichorn assegno alle citta. 

 libere di Germania, alle citta d*" Italia. Eiferiamo co- 

 me fece anche il conte Sclopis piu distesamente que- 

 sta terza opinione siccome per avventura meno nota. 

 Poiche i Longobardi s' impadronirono dell' Italia su- 

 periore, la popolazione fu divisa in tre ordini, cioe 

 in Longobardi liberi, in Romani censuali, in famuli 

 e servi. II numero dei vassalli nobili che era pic- 

 colo, non costituiva ancora un ordine distinto. Sotto 

 ai Franchi i censuali romani diventarono o liberi 

 al tutto od al tutto servi , e molti dei Longobardi 

 liberi passarono siccome vassalli sotto la dipendenza 

 dei re, dei loro conti, e spesso dei vescovi e degli 

 abati. Sotto i Franchi i prelati furono chiamati al- 

 r amministrazione dello Stato. Furonvi dunque allora 



