PARTE STRANIERA. 201 



r accostarono alia bocca , attestanclo cosi 11 desiderio della 

 Santa Comuiiioiie , e il proponimento di consacraie la vita 

 alia difesa del proprio paese. 



La battaglia cominclo a sette oi'e del niattino con tale 

 irapeto e con tal valoi-e da tntte due le parti , che vince 

 ogni immaginazione. II sire di Renesse 6ombatte come un 

 leone. In alcuni moment! egli si trovo circondato da cosi 

 gi'an numero di nemici , die non era piu possibile vederlo ; 

 nondimeno ebbe la fortuna di uscirne sano e salvo. Gu- 

 glielmo di Juliers era tanto affaticato che gli grondava il 

 sangue dal naso. Uno de^ suoi scudieri che se ne accorse , 

 per dargli un momento da ripigliar lena indosso la sua 

 veste d'' armi e si scaglio tra i Frances! gridando : eccovi 

 ancora Guglielmo di Juliers. Non si vide mai un combat- 

 timento cosi ostinato e una tanta uccisione. Non fu mai 

 possibile costringere a ritrarsi dalla battaglia V alfiere di 

 quel principe^ fu rovesciato al suolo cinque volte, e cinque 

 volte si rialzo sventolando continuamente la sua bandiera. 



II corpo comandato dal giovine conte Guido fu per 

 qualche momento costretto da un numero troppo maggiore 

 di nemici a ritrarsi , ma fu ben tosto soccorso, e i cava- 

 lieri francesi trovaronsi a pessimo partito. 



Erano le nove ore del mattino quando 11 conte d Artols, 

 veduta la disfatta de^ suoi, pieno di dlsperazione e dl rab- 

 bla, venne egll medeslrao ad assallre i Flammlnghi col fiore 

 di tutto Tesercito. Guido riconobbe le sue armi e la sua ban- 

 diera , e corse ad afFrontarlo ricominciando la strage con 

 nuovo accanimento. Alcuni di Gand e di Bruges rovesciarono 

 tutto quello die si ofl'erse ai loro colpi. II conte d^Artois 

 spinse il suo impetuoso destrlero fin presso alio stendardo 

 di Fiandra ^ V afferro per T asta , ed a mai grado di quaiiti 

 lo tempestavano ne strappo un lembo. In quella mischia 

 perdette sventuratamente una staffa , ma non per questo 

 cesso di difendersi valorosamente , finche Guglielmo van 

 Saeftingen fi-ate laico nell abazia di ler Doest non gli ag- 

 giusto un colpo si violento , die rovescio in un tempo me- 

 desimo il cavaliero e il cavallo. II principe allora assalito da 

 tutte le parti e sentendosi furiosamente ferire, grido ciregli 

 era il conte d^Artois, domandando se vi fosse tra^ suoi av- 

 versarj alcun nobile a cui potesse consegnare la sua spada . 

 Gli fu risposto in fiammiiigo che non s^ intendev'^a quel 

 che egli dicesse, e che non si accettavano prigionieri. Un 



