PARTE STRANIERA. a03 



ai Frances!, secondo la relazione degli scrittorl plu impar- 

 ziali , avrebbero perduto circa 7,000 cavalieri, fra i quali 

 trovaronsi sessarita tra principi , duclii e conti. II numero 

 del fanti da loro perduto fu dai 18 ai 20,000. Dicesi che 

 i Fiamminghi s' inipadronirono di forse 3, 000 cavalli di 

 gran pregio, dei quali si valsero poi per inseguire i fug- 

 gitivi. 



Mentre la notizia inaspettata di cjiiesta disfatta gettava 

 tutta la Francia nel dolore e nelf abbattiraento, i Fiam- 

 minghi si abbandonavano ad una gioja inesprimibile, e ce- 

 lebravansi pubbliclie feste , e si facevano solenni rendi- 

 menti di grazie a Die per tanta vittoria. Alia volta poi 

 della chiesa di Nostra Donna in Courtrai appendevano set- 

 tecento (altri dicono cinquecento) speroni dorati , spoglie 

 di altrettanti cavalieri ( ciascun cavaliero porta va un solo 

 sperone):, donde la battaglia di Groninga o di Courtrai 

 fti chiamata altresi la giornata degli iperoni. Per molto 

 tempo quel glorioso successo fu celebrato in Courtrai con 

 ogni maniera di puljljliche allegrezze;, e forse la sua me- 

 moria conservasi aacora in una festa popolare detta Ver- 

 gaederdagen. Verso la meta di luglio gli uomini e le donne 

 deir inllma classe vanno di porta in porta accattando abiti 

 vecclii e logori, che poi rivendono^ come i loro maggiori 

 vendettero gia le ricche spoglie della nobilta francese : e 

 preceduti da un suouatore di violino vanno svtl Pottelberg, 

 sito deir antico campo francese , dove passano in festa il 

 rimanente del giorno. 



Chi esce di Courtrai per la parte di Gand , dopo circa 

 cinquanta passi a destra trova una piccola chiesiciuola ot- 

 tagona dedicata a Nostra Donna di Groninga. Fu fabbri- 

 cata nel i83i precisamente in niezzo alF antico campo di 

 battaglia:, ha sopra un altare di grande semplicita una co- 

 pia deir immagine miracolosa della Vergine di Groninga; 

 e vi si leggono in lettere d^oro i nomi dei principali capi 

 francesi che perdettero la vita in quella sanguinosa gior- 

 nata. Nel m.ezzo della volta poi e sospeso uno sperone 

 dorato. 



Ed, ora sono due anni, un giovine artista belgio, il si- 

 gner N. de Keyser, dijiinse questa battaglia e la morte del 

 conte d''Artois in un quadro lodatissimo, che fu probabil- 

 mente occasione del libro die abhiamo compendiato. 



A. 



