SAGGIO STORICO DI E. ALBERI. 807 



Francesco II, si per 1' eta giovanissima e si per la 

 notoria sua incapacita, il soccorso di priidenti ed as- 

 sidiii consiglieri , voleva clie questo niinistero per 

 diritto del san2;ue toccasse a lui ed a suo fratello il 



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Re di Navarra. 



Ma incontro a queste giuste pretensioni dei prin- 

 cipi sorgevano quelle della casa di Guisa , ricca e 

 potente di gloria non meno che di parentele illustri. 

 La Regina di Francia (Maria Stiiarda) moglie di quello 

 stesso Fi'ancesco II della cui tutela si contendeva, era 

 nipote dei signori di Guisa; e la Regina reggente 

 del reame di Scozia era loro sorella. La casa di Bor- 

 bone pertanto e la casa di Guisa dividevano come 

 in due grandi fazioni la Francia; e in mezzo a loro 

 Caterina, vissuta per tanti anni quasi straniera alia 

 corte, ebbe occasione di conseguire quel grado d'im- 

 portanza (dice il nostro autoie ) a cui Tingegno e 

 la fortezza deU'animo le davano diritto. Ella si strinse 

 ai Guisa che alloi a non aspiravano al trono , e che 

 dovevano star volentieri con lei per sottrarsi alia te- 

 niuta e mal per loro soffribile autorita dei Borboni. 

 Confermo dunque Francesco duca di Guisa nel co- 

 mando della milizia che gia teneva; prepose il fra- 

 tello di lui Cardinal di Lorena agli affari civili; ed 

 essa medesima piglio la soprintendenza universale 

 del governo. 



Antonio di Borbone ricevette la notizia di queste 

 disposizioni senza alterarsi ; ma Lodovico di Conde 

 suo fratello congrego alia Ferte (luogo di suo patri- 

 monio nei confini delia Sciampagna ) i principi suoi 

 congiunti, e i signori dipendenti dalla fazione per de- 

 liberare con loro quello che fosse da fire. «E furono, 

 » tra molti altri, Carlo conte della Rochefoucauld, il 

 V Visconte di Chartres, Antonio principe di Porziano, 

 » i plenipotenziarj del contestabile di Momoransi . . . 

 3) ed inline i nipoti di questo, i signori di Chatillon, 

 5> i quali erano tre: il Cardinale, spirito intemperante 

 » e bizzarro; Andelot colonnello generale d'mfante- 

 >' ria , uoto per grande ed esperimentato valore , e 



