APPENDICE ITALIANA. 889 



Vi sono alciine storie universall fatte per servire di 

 scorta alia gioventii , e tali voglioiisl coiisiderare queste che 

 abbiamo citate. L'autore mette dinanzi agli studiosi il gran 

 campo ch' essi ban da conoscere^ segna la via che gli pare 

 pill acconcia a correrlo con facilita e con frutto 5 suggeri- 

 sce le guide pill atte, per siio giudizio, ad accompagnarli ; 

 addita le materie suUe qiiali devono specialmente fermai*e 

 la loro attenzione; e colla fiaccola della critica e della filo- 

 sofia illumiaa il gran panorama ch'egli ha deliaeato, ma che 

 lion potrebbe descrivere iiitieramente. L' utilita di questi 

 libri e grandissinia : da prima perclie ci danno sotto una 

 forma compendiosa il concetto o 1' immagine di tiitto il 

 moado poUticof, di poi perche ci mettono in grado di stu- 

 diarne e conoscerne piii minutamente quelle parti alle quali 

 o vogliamo o dobbiamo consacrare uno studio speciale. A 

 coniporre, come ora suol dirsi, coscienziosamente sifFatti libri 

 bisognerebbe avere acquistata una propria ed immediata co- 

 gnizione di tutte le foati storiche*, perocche senza di cio, 

 come possiamo fame giudizio? Ma perche questa immediata 

 cognizione, in tanta lunghezza di tempi e immensita di ma- 

 terie e impossibile, sottentra fino ad un certo punto 1' au- 

 torita ; e quando i piii sapienti si accordano a dire che un 

 autore ha pienamente conosciute e dirittamente giudicate le 

 fonti storiche di un dato popolo o di una data eta, gli scrit- 

 tori che vengono dopo di lui possono in quella parte valersi 

 delle sue asserzioni e de' suoi giudizj. Laonde, se T inge- 

 gno e la diligenza degli scrittori siano pari , 1' ultimo di 

 questi libri e sempre il migliore; perche a misura che gli 

 stiidj procedono , il numero delle cognizioni immediate, 

 cioe il cumulo delle fonti storiche che restan da leggere 

 e da giudicare , si viene rendendo sempre piu commisu- 

 rato alia potenza limitata di un uomo. Nondimeno I'espe- 

 rienza dimostra che la bonta letteraria dell' opera suol es- 

 sere maggiore quanto ivieno sono ampj i confini a cui essa 

 si stende : percio I'Heeren che abbraccia la sola storia an- 

 tica vince tutti gli altri cosl nelia copia delle notizie come 

 nella lucidezza dell' ordine e nell'importanza delle consi- 

 derazioni. Egli ha dato al suo libro il titolo di Manuale ; 

 e corrispondente al titolo e il modo della trattazione. Con 

 poca fatica avrebbe potuto ampliarlo a segno da aieritare 

 al pari di molti altri il nome di Storia ; ma sarebbe per 

 questo piu utile? Chiunque abbia un giusto concetto della 

 storia non credera certamente di poteria trovar raccontata 



