PARTE STRANIERA. 239 



dfUe sue Icgazioni ed ii) particolare di quella al duca Valenlino con 

 somiiia inaestria narrala, del confronto die si va facendo tra Atene 

 e Firenze, di tutte in somma le particolarita (e le son molte e sigui- 

 ficantissime), delle quali e' si giova a splorare lo storico nello sta- 

 tistaj, lo statisla nello storico , ed in entrambe V uomo e 'I poeta 

 Pero starem contenti a dire le istorie fiorentine esser per suo av- 

 viso piu principalmcnle deslinate a confermar con 1' esperienza dei 

 fatti quel giro mutabiie delle uinane cose che "1 Machiavelli con le 

 dotlrine qua e la sparse s' ingcgno continuo di dimostrarc. Gia il 

 priino librOj che inconiinciando dalle gravissime scosse sofferte dal- 

 r imperio romano per 1' irruzione dei barbari ragguaglia la storia 

 deli' Italia con quella del papalo , cliiarisce si fatta intenzione , ed 

 anzi potrebbesi aver per cosa da se, quaudo per esso non si facesse 

 via alia storia civile di Firenze, deducendosi dai casi in quello ac- 

 cennati la debolezza universale degli Slati italiani di quei di e delle 

 sette in Firenze medesima. Racchiude nel vero rilevanti errori nei 

 falti, e quello die peggio e, diede esempio ai piu fra gl'Italiani di 

 volere assegnar deliberatamente le cagioui e i niotivi di ogni cosa, 

 anche la dove la storia rimaue incerta ed oscura: non pertantogli 

 e tale un lavoro che troppo bene apertamente ne mostra il Machia- 

 velli nobile ristauratore della sua arte. 



La quale e avviso al nostro aulore consistere prima d'ogni altra 

 cosa nel trascegllere ed a proposito pennelleggiare gli obbletli piii 

 principalis e degenerar iicl suo coutrario tosto die lo slorico tras- 

 corre a quelle che s' intcndono senza dirle , o che dal luogo in cui 

 c' s' e postOj non deve poter toglier I'ocdiio nell' immensa veduta, 

 che gli sta parata innanzi. Ke in colale errore non cadde niai il Ma- 

 chiavelli, nelle cui storie poi allri debbe studiare 1' iutendiineuto , 

 ch' egli ebbe meditando il passato, non la notizia delle particolarita 

 e lie anco delle inclinazioni , che ad ora ad ora predomlnarono ; 

 quaudo non fosse nella seconda parte di esse , ove le divengoiio 

 principal documento dei casi d' Italia nel XV secolo. 



Or come di tutli i sommi Ingcgiii suole addivenire, ebbe il Ma- 

 chiavelli pur assai imitator! ; ma i piu di superficiale , languid© e 

 rliffuso discorso, con tulli quei difelli insomnia, dai quali scompa- 

 gnasi di rado riinitazionc. 11 PSardi succhionne, senza pur avveder- 

 scne, le massime di Stalo; il Segni, ammiratore del Savonarola, ope- 

 ralivo nelle novila del iS-iy, abbraccio una parte delle sue doltrine, 

 senza penetrar nelle altre; il Ncrli, libero come a slorico s' appar- 

 tlcne d'ogni spirito di parte, e per troppo frivoli inotlvi slimalo 



