244 PARTE STRAMERA. 



irlandesc; ed il lettorc polra da esso dodiir facilmenle qiial sia la 

 condizione degli orfani, dei trovatelli, delle vcdove, degll infcrmi, 

 dei cronici, dei vecchi e siniili, ai quali gli altri capi si riferiscono. 



Le palate sono I'ordinario e quasi unico alitnento dei cainpa- 

 gnuoll d' Irlanda. Coloro che come affiUuarj posseggono ancbe un 

 cavallo ed un pajo di vacche o di pecore, non possono procurar- 

 sene di altra specie ; il latte, il burro, le uova e gli altri tenui prodotti 

 provenienti dai poclii animali che mantengono, sono costrctti a ven- 

 derli per pagare i loro fitli. Le patate si mangiano da molti senza 

 nessun condimento, e senza neppur aggiugnervi sale, per non aver 

 danari da comperarlo. Se in un distretto questo raccolto fallisce, to- 

 slo vi si spiega la carestia, anche per la difficolta che il peso delle 

 patate presenta al loro trasporto. In niolli luoghl i raccolti non ba- 

 stano per tutto 1' anno , e nei mesi di giugno , luglio ed agoslo il 

 contadino manca solitamente di baslevole nutrizione. Questa defi- 

 cienza 1' obbliga talvolla a sradicare le patate non ancor giunte a 

 inaturita, il qual cibo genera poi coliche ed altre malatlie inte- 

 stinali : e s' egli non puo ricorrere neppure a questo spedieule, non 

 gli resta che di nutrirsi di radiche e di frutti salvatici. 



I piccioli afRttajuoli e i contadini irlandesi non hanno per abi- 

 lazione che una capanna lunga 20 piedi e larga i3, i cuimurifor- 

 inali di pictre a secco e intonacate di calce da una sola parte, si 

 alzano da terra da 6 ad 8 piedi. E ben raro che questa grande 

 capanna sia riparlita in due stanze, una dcllc quali serva loro per 

 dormire. Non v'e pavlmento, ne finestre, ne carnmino, per cui la 

 luce noxi entra che dalla porta , e il fumo esce da un foro prati- 

 cato nel tetto, tenendone la stanza piu o nieno ingombra , il che 

 cagiona agl' inquilini continue oftalmie. Non puo immaginarsi la 

 miseria e la sporcizia che regna in questi abituri. Un terzo appena 

 degli affittajuoll possede una lettiera di legno , in cui dorme tutla 

 inlera la famiglia sopra un solo pagliariccio, mescolandosi insieine, 

 per lenersl caldi, uomini e donne, fanciuUi e ragazze , con la sola 

 differenza, che le femmine tengono il capo dalla parte del capez- 

 zale, ed i maschi aU'estremita opposta. I piu poveri , cioe il mag- 

 gior numero, dormono nella stessa guisa su poca paglia stesa in un 

 angolo della stanza; e tutti in generale inancano di drappi per co- 

 prirsi, perocche bisogna essere affittuario di 200 pertiche di terra 

 per possedere una coperta. II resto della mobiglia consiste in qual- 

 che scranna di legno a tre piedi , in una pentola , in un vaso per 

 I'acqua ed in una cassa, con un coltello , una forciua di ferro e 



