PENSIERI DI P. SELVATICO. 297 



Parlando il signer Selvatlco del secolo XV e della 

 stupenda invenzione della stampa , cosi si esprime : 

 «Dir6 cosa che parra ccrto ardita, avventata e peg- 

 's gio, ma che deve ad ognuno sembrare verissima 

 5' quando v'arresti sopra il pensiero. Tutto lo scibile 

 55 umano Irasse dalla starnpa profitto fuor delF archi- 

 »? tettura, od almeno cssa perdette ia originalita cid 

 » che guadagno in correzione. Nel medio evo, que- 

 r> st'arte era una grande pagiua storica a cui le na- 

 " zioni affidavano parte delle loro costumanze , le for- 

 " me di governo, la rcligione, perche fossero trasmesse 

 w aile generazioni che dovevano succedere. Quando 

 r r uonio s' ebbe fra mano un mezzo cotanto celere 

 r> come la stampa per trasfondere la storia del suo 

 « tempo, cesso di piu commetterla ai privati ed ai 

 J5 pubblici monumenti, e quindi non piii sursero moli 

 » improntale di quel suggello, il quale si faceva pe- 

 » renne rivelazione delle idee religiose e politiche di 

 n un secolo. 



35 Un altro , se non danno , ccrto scapito , continua 

 » il chiarissimo autore, mi sembra abbia avuto a sof- 

 3» frire 1' architettura dalla stampa. L'uomo si valse 

 n deir arte di Magonza per diffondere lo studio di 

 » tipi dimenticati, che gli parve bello tornare in 

 n onore ed offerire come i soli da seguirsi. Subitoche 

 » le arti, invece che farsi strumento di civilta, di- 

 » vennero un semplice diletto^ subitoche le arti tra- 

 r> lasciarono di essere una qucslione sociale, si certo 

 n fu la stampa che valse ad avvalorare quella pen- 

 " denza verso ogni antichita greca e romana, per 

 n cui nel cinquecento infolli 1' Italia : pendenza che 

 J5 avrebbe giovato molto se avessimo preso I'antico 

 » come un esempio, non come un inalterabile pre- 

 » cetto. Quesla pendenza stava da un pezzo rin- 

 n chiusa, quasi direi accovigliata nci petti dei dotti , 

 » e provava come una certa timidita ad uscirne, e 

 55 non fu gittata fra la societa se non col mezzo dei 

 55 libri, e fu ancora col mezzo dei libri che invase le 

 " arti, e I'architettura precipuamente. I manoscrittl di 

 " Vitruvio da prima circolavano rari fra le mani di 



