3o8 WATERIALl PER LA GEOGRAFIA DELL^AFRICA, 



indica una razza diversa da quella de' Negri. Vestiva 

 alia bai'baresca con hurniis bianco, tarhits rosso, tur- 

 baute bianco di lana : acconciatura che aveva forsc 

 adottata a Tripoli prima d' imbarcarsi per Alessandria. 

 Tentai di avere un abbozzo del suo ritratto a matita, 

 ma la rassomiglianza non riusci quanto desiderava. 



Questi materiali vengono , a dir il vero , un po' tar- 

 di : molti motivi m' impedirono di pubblicarli prima. 

 Pare die ora il governo iuglese sia determinato di ri- 

 pigliare piu attivamente che mai le sue relazioni col- 

 1' Africa centrale rimontando il Niger mediante piro- 

 scafi di feiTo. Quella strada era ignota al mio Seek , 

 il quale sosteneva Topinione, ora provata erronea, che 

 il Niger comunicasse immediatamente col ramo del 

 Nilo , detto nelle nostre carte Bahr-cl-Abiat ( fiume 

 bianco ) : opinione non piu sostenibile dopo il viaggio 

 de' fratelli Lander. In ogni modo Seek Mohammet mi 

 ripeteva sovente che gli Europei non sareb])ero mai 

 I'iusciti a legare delle relazioni utili e commerciali colla 

 Nigrizia fino a che non avessero trovata una strada in- 

 dipendente dai Marocchini, e non si fossero emanci- 

 pati dalla influenza esclusiva che i mercanti barbare- 

 schi sono gelosi di conservare sulF Africa centrale. Gli 

 Europei, diceva egli , confidano nelle lettere commen- 

 datizie che si procurano a Marocco ed a Tripoli per 

 penetrare nel centro del Sudan^ e quelle lettere na- 

 scoudono il tradimcuto. Anche il capitano Clappcrton 

 fu vittima degl' intrighi di un barbaresco , come ve- 

 dremo. 



II nostro Seek fuUano conosceva il corso del Niger 

 dalla sua doppia origine fino a Rabba. La sua foce, che 

 non era lontana da quel punto , era ignota si a lui 

 che a sultan Bello, autoi'e di una geografia dell' inter- 

 no del Sudan, che il capitano Clapj)erton di ritorno 

 dal suo primo viaggio porto seco in Inghilterra (i). 



(i^ Clapperlou dice nel suo Giornale che era opinioue di sullaa 

 Bello che il Niger sboccasse neU'Allantico poco luiigi di la da Fun- 

 da. Seek Mohammel uegava assolutamente quella asscrzione, soste- 

 neudo che sultan Bello credeva alia comuiiicazion(j del Niger col 

 Nilo d'Egitlo. 



