3/16 PARTE STRANIKRA. 



tlisposizione. Se la marina trovasi nell' infanzia allorche iin esplo- 

 ratore, per eseguire gli ortliiii di Necos, iiitraprende il giro dcU'A- 

 frica; se la nave e picciola, fragile e mal cqiiipaggiata, quanta ain- 

 mirazione non merita 1' ardito lentativo dcU' Egiziauo che intra- 

 prende un viaggio si fecondo di perlgil ? Ma se all' opposto 1' E- 

 gitto. giimto ad alto grado d' incivilimentOj possede gia grandi e 

 buoni navigli; so 1' arte navale trovasi in conformita con quella clie 

 innalza sontuosi palazzi , noi , senza negare al capitnno il debito 

 omaggio^ troverenio pcro mollo ineno iiiaravigliosa la sua spedi- 

 zione. 



Di falto cosa si saprebbe senza la cognizione del naviglio , in 

 lomo al passagglo in Inghilterra di Gnglielmo il conquistatore ? 

 Clii potrebbe leggcre la cronaca di Wace che racconta questa iin- 

 presa con una si fclice intelligenza delle cose marittiine ? Se non si 

 conosce il naviglio, come loggcre, per escmpio, rimportante cro- 

 naca aragonese di Miinlancr, quella di don Pero Ninno, il prezioso 

 racconto ilaliano dclla guena contro i Tiirchi, di Giovanni Pielro 

 Contarini , la relazioue del viaggio dei fratelli Nodal, la collczione 

 del Rainusioj ec. ? 



Nessuno fra quelii die scrlssero la storia degli avvenimenti in 

 cui la marina cbbe gran parte, nessuno , dico , non eccettuato lo 

 stesso Giosia Burcbett, segretario dell' ammiragliato , ebbe di mira 

 quest' arte. Essi non si diedero alcana cura del vascello , e percio 

 ci e forza soffrire gran pena nel Icggerli: con essi ci troviani sem- 

 prc dinanzi lo stesso quadro; tulli i loro conibattimenti , tulte le 

 loro navigazioni si assoinigliano. Ma non sara ormai tempo di ca- 

 ■vare la storia della marina da quella oscurila in cui rimase fino ad 

 era ? E non sata oniai tempo di sollevare quel vclo sotlo cui sta 

 raisteriosamente nascosto il naviglio dei secoli anteriori al XVIII ? 

 Da quanto si e detto, scorgesi di leggieri che prima d' accignersi 

 a scrivere la storia della marina, b di assolnta necessita il fare pro- 

 fonde indagini per giugnere a conoscere cio che fu il naviglio in 

 tutte le grandi epoche. Un siffatto lavoro adunque gindico il signor 

 Jal che dovesse necessariamente precedere a quello ch' ci ponsava 

 di fare sulla marina francesc. Comunico il suo discgno aU'ammira- 

 glio di Rigny die lo approvo, e che, per quanto dipendeva da lui, 

 ne incoraggio 1' esecuzione. Amendue pero s' avvidero all' istanle 

 che Parigi avrebbe potuto soinministrare sol pochi documenti , e 

 che sarebbe stato necessario il fame ricerca in Inghillorraj in Ita- 

 lia , in Portogallo ed in Ispagna , siccome paesi che dovellero 



