PARTE STRANIERA. 889 



Non V* ha forse smoderatezza , alia quale gli uominl lasciatisi 

 trascoiTCfe e ncUe opinioni e nci costumi, e in ogni viver loro, 

 non ne sian poscia per benigno compenso della Provvidenza stati 

 ritraiti dal tempo. Ora piu secoli abbisognarono a farli restar ca- 

 paci , che gl' interessi dello spirito ed etemi non eran poi co' tem- 

 porali e terreui si incoinpalibili, che a quesli ancora non potessero 

 gli animi oneslamente rivolgersi senza rinnegare la pieta. Cosi le 

 lettere rinverdirono adagio adagio, e solo nel secolo XHI opinioni 

 piu moderate vennero sopra moiti punli dl teologia e filosofia ma- 

 nlfestate e gradite. Poi pensieri civili, maravigliosi d'acume, ram- 

 poilarono sopra pensieri ; traffico ravvivato giovo 1' industria , ac- 

 crebbe I'agiatezza, indusse a mano a niano piii vera cognizione dei 

 paesi e dei diversi popoli , in che , se non in altro, avean pure le 

 crociate recato non picciola utilita. Gi'andi e frequent! omai le mu- 

 tazioni di stalo in casa e di fuori; agevole il conoscere maneggi e 

 trattati pubblici ; insorta curiosita genealogica : vasta materia da in- 

 vogliare gli storici, i quali, soslltuite finalmentu le lingue volgari alia 

 latina, avevano abiiila di recar loro divisamenti non pure fra'che- 

 rici, ma fra i laici ancora. 



Li questi primordii delle moderne lettere vantaggiarono gl' Ita- 

 liani i cronisti di tutte le altre nazioni , ma pivi principalmente poi 

 i Tedesclii, i quali, in dettando, non potevano avere in mira di re- 

 car lume a veruna classe di lettori. Conciosslache , quanto ai gen- 

 tiluomini , nojati gia delle muse , delle quali per circa un secolo 

 aveano preso diletto, erano omai ricaduti nell'antica loro guerresca 

 ferocia. I popolani poi^ perduti dietro al traffico, usavano 1' acqui- 

 stata agiatezza in pompe e stravizzi , non curanti di piu elevati pia- 

 ceri, che punto non conoscevano ancora. Tuttavia si scrisse ed in 

 latino ed in volgare rozzo e sciamannato a maravigliaj e nondimeno 

 in questo meglio si riusci. Fra le migliori opere nomineremo quella 

 di Jacopo Zwinger da Koenigshofen (inorto nel i386), che narra 

 piu principalmente dell'Alsazia e di Strasburgo, e, quantunque di 

 minor pregio, I'altra del magonzese Eberardo Windek (morto dopo 

 il 1434)5 che tratla dello imperator Sigismondo. Tutte poi ne tra- 

 mandarono con assai fcdelta cronologica curiose notizie , memorie 

 di rilevanti casi quantunque sconncssi ; ma tulti senza premeditate 

 fine o predominante concetto. 



Veramentc questi pregi e difetti costituiscono la natura mede- 

 sima di tali scritture. Impcrocche, se la severa Icggc di andar di 

 giorno in giorno notando costrigne alia fedelta, essa toghe ad un'ora 



