PARTE STRANIERA. 891 



insorgere non so quale curiosil;) delle leUere antlche; ise non che, 

 forse da sovcrchia coscienza mal gradile rlalle sciiolc ecclesiasli- 

 che, poco friitto le feccro. Ma con la civilta crescendo ad ora ad 

 era 1" aminirazione dell' aniica Roma , circa due secoli dopo venne 

 poi fatlo ai due grandi Italiani a tuttl noti di procacciar sano pa- 

 scolo di uniane lettere nei capo-lavori della classica anlichita. Scam- 

 pali poi dalle scimitarre osmane , ricoverarono nelle citla ilaliche 

 dotti bisantini , i quali , recando seco tesori di sapienza e di libri , 

 dier compimenlo alia palingenesia letteraria oinai bene e felicemente 

 avviata. Ora crebbe a maraviglia 1' amore delle cose anliche , e 

 valicale bentoslo le Alpi , non pcno guari a spandersi per tutta la 

 Magna. Qui, come in Italia j peregrinando gli umanisti tedeschi 

 alio corti dei principi e nelle citta, vi andavano spargendo sementa 

 di libere sentenze e di miglior gusto. In su le rive del Danubio e 

 del Reno Icgavansi in particolari societk a meglio giovar loro scien- 

 lifiche intenzioni, nc manco che trovassero grazia nei grandi e no- 

 minatamcnte in Massimiliano I iniperatore , che di queste cose si 

 raostro promovitore caldissimo. Ma piii liberali soccorsi ebbero tut- 

 tavia dai ricclii popolani delle grandi citta^ di Augusta e Norimberga 

 principalmentc , piii efEcaci dalla stampa, omai condotfa a non so 

 qnal perfezlone. Ristauratori delle Icttcre antiche nella Germania 

 chiameremo un Rcucblin e Rodolfo Agricola, i quali, spalleggiati 

 poi da numcrosi compagni e discepoli , si posero coraggiosamente 

 a combattere con esse la pernizie scolastica, menlre i piu Italiani, 

 slando ammirati delle bellezze formali, di rinsanguinarsene e d' i- 

 milarle si dilellavano. 



Non e pero che I'artc storica guari se ne avanzasse ancora. La 

 solcrzia alcnianna csercitavasi tultavia a compilar prolisse cronache, 

 a raccogliere e far conscrva di inccrte Iradizioni ; delle mature c 

 profonde invcsfigazioni mancando ancora le nornie, alia bene ordi- 

 nata ed elegante sposizione la nccessaria coltura , o la squisitczza 

 naturale del gusto. Di vero e' pare che a tulto cio che altri forni- 

 scono , guidati dircmmo quasi da semplice istinto , i Germani vi 

 debbano pervenire per fredda riflessione , per istabilite regole e 

 per lungo studio , in che poi sono maravigliosi. La curiosita, omai 

 generalmente insorta dei casi passali, faceva ben scntire come que- 

 sti polessero venir porti in modo da rccar lumc cd ajutnr nei pre- 

 senti ; ma ancora non si era trovato come usarli in quei tempi, che 

 pur assai di speriinenlate rrgolc aveano mestieri. In sul finire del 

 decimoquinto secolo rendcvano le condizioui civili della Germania 



