APPENDICE ITALIANA. 4'-^ 



sapienti e digiiilose con cui li ospresse. E perchc i Icltori si per- 

 suadano dclla verila di quesle e delle antecedenti nostre parole, 

 vogliarno qui rifcrire uii brano di qiiesto insigne paaegirico di sail 

 Giovanni Ratlista. 



« E qiiesto uorao straordinario (il Battisia) cliiiideva la veiieraiida 

 « serie dei profeli die il Signore aveva lasciati di tempo in tempo 

 » in mezzo ad Israello : prophetns usque ad Joannem prophetave- 

 n runt. Messaggieri di Dio ed illustrati di lume divino, camininando 

 » alia testa delle generazloni , le coiifortavano di una lontana ma 

 s> sicura speranza, e spiegando di eta in eta i misteri della fede in 

 M senipre piii cliiare parole, tencvano le menti altenle e disposle 

 « alia venuta del Redentore. Ed era dato a Giovanni di cliiudere 

 »j tale divino magistero : la legge omai si compie, e Tcvangelio co- 

 « mincia. Alzale gli occhi al cielo, o cristianij e mirate l' immensa 

 5j luce die si rivela al vostro attonito sguardo. Ecco scendere per 

 w qucgli etemali splendori una bianca colomba , aniico siinbolo di 

 »pace e di amore, e drizzare il volo sopra il Giordano. Ecco I'u- 

 » mile Battista intento al grand' atto, e versante snl capo del Mes- 

 » sia le baltesiinali acque. Udite la voce clie inlorno risuona: Que- 

 » sto e il mio figlio diletio^ di cui mi sono compiaciulo. Lo splrito 

 » del Signore al principio dei tempi si libro sopra le acque , c nc 

 « usc'i ordinato, splendido, perenne questo material mondo. A qual 

 « nuova creazione ora dara vita questo spirito? A quella del mondo 

 « delle anime. Giovanni condusse nelle acque del Giordano il se- 

 » coIo antico; e Gesu Cristo lo trasse con se nell' uscirne. Quale 

 « entrovvi e quale ne usci ? Oh chi descrivera con parole questo 

 » stupendo evento, questa grande rigeuerazione della umana natura? 

 w Cieca e feroce di ela in da sccndeva dolorosa e infelice , c rac- 

 » coglievasi fra crudele gucrra di errori e di coipe, or sanguinose 

 « per fierc credenze , or contaminate per religioni conolte, e nel 

 5j misero stalo non lo consolava alcun fcrmo principio di fede , al- 

 » cuno indubilato fondamenlo di virtu , nessuno scopo o speranza 

 » della vita futura. Antiche ingiustizie passate in costume aveano 

 « rotli i vincoli dell' amore e distrutla I'umana fratellanza, qua uo- 

 « mini violenti^ la schiavi, la convivenza fiera e scoslumata, il ge- 

 w nere umano dcgradato. Cosi procedeva quesla divisa progenie 

 » tapina c rea sino a quel di che II Battista la trasse a rigenerarsi 

 5j nelle acque del Giordano, e che il baltesimo versato sul capo del 

 » Mcssia la lavo delle anliclie colpc , e fii principio e suggello del 

 » sue riuascimento. E 1' unianila sorse col Redentore dal liume 



