APPENDICE ITALIANA. /^ \ 5 



tcstimonianza chcj o alfattosi riguardi od alia etimologia, o superiorc; 

 ad ogni eccezione. Nam (cgli scrive nel libro De Natura Deorum), 

 nam qui totos dies precnbnntur et immolabant, iit sui liberi sibi 

 siiperstites essentj superstitiosi sunt nppellatij quod nonien poslea 

 latins paiuit. 



3Ia prescindendo dalle ragioni storiche e filologiclie, la siipersti- 

 zione in generale consiste nell' aggiungerc fallaci c vane credenze 

 alle credenze giuste e sane, e nel porre sopra il culto ortodosso aU 

 tri cuiti , aitri rili, altre invocazioni; ed e geuerata dalla immagi- 

 nazione degli uoniini , la quale tragge le sue invenzioni ed i suoi 

 fanlasmi dal vero e santo principio che esistono esseri di una na- 

 tura superiore alia natura degli uomiui, e che le anime ai corpi so- 

 pravvivono. Perlocche quanto piu sono le immaginazioni fervide o 

 sbrigliale, tanlo piu gli animi sono dalle superstizioni preoccupati e 

 signoreggiati. A fornentare poi ed a crescere i delirj della fantasia 

 concorrono certe forze maravigliose e certe opere occulte della 

 naturale varieta, e la potenza dei desiderj e dei bisogni, I'altera- 

 zione dei sensi, ed alcune particolari infermita del corpo uniano, 

 talora gli stessi accidenti , talora gl' islessi interessi del sacerdozio 

 e del pi'incipato; sopra ogni altra cosa e sempre la ignoranza del 

 popolo. Percio se salutare e saggio provvedimento egli e I'adope- 

 rarsi per riniuovere e bandire la superstizione col togllere di mezzo 

 le cause die la manlengono e la promuovono, coll'apprestare cioe 

 validi rimedj ai mali fisici e niorali, col frcnare gli abusi di ogni 

 sorta e di ogni classe; col chiarire, per quanto e possibile, i niisterj 

 della natura; sopratlutto coirilluiuinarc il popolo; e del pari inutile 

 e pernizioso consiglio voler vincere la superslizione coUe persecu- 

 zioni e colle niorti ; percbe per tal modo si distruggono i gernio- 

 gli senza estirpare le radici, e da queste poi rampollano nuovi e 

 piu estesi rami e si producono frulti piu trisli ; oltrecclie la ragione 

 e la espericnza dinioslrano che in tutte le sette i sacrificj c i mar- 

 tirj anziche spegncre il fanatlsnio lo accendono. 



Sembra pcrtanto che in tre nianicrc priiicipahneute la supersli- 

 zione si faccia manifesla e venga ai suoi atli pernlziosi : in priino 

 luogo col prelendere di operare effetti slraordiuarj , incautagioni , 

 animaliamcnti , benefizj e nialclizj coll'aiuto di enti sopraunalurali, 

 coi quali si tratta e si pattcggia ; in sccondo luogo col voler prc- 

 sagire ravvenire desuniendo i vaticinj da cerli segni esleriori che 

 si veggono o si fingono in cielo , in terra o sul corpo uniano ; in- 

 fine colla presunla facolla di cvocare Ic auiuie dei trapassati e di 



