JO MEMORIE DELL 1, R. ISTITUTO 



II nome di Poisson era fin d'allora ricevuto fra quelli 

 dei piu cliiari geometri specialmente per le Memorie 

 che questo insigne matematico aveva pnbblicate negli 

 Atti del R. Istituto di Francia sul modo con cui il 

 fluido elettrico si distribuisce alia superficie dei corpi 

 conduttori. Egli nello stabilire col calcolo cotesto modo 

 di distribnzione aveva preso a base della propria ana- 

 lisi il sistema C.e dualisti , e non mancava chi ve- 

 dendo qnanto mirabilmente si accordassero i risulta- 

 menti dell'analisi con quelli delPesperienza reputava 

 messo fuori di combattimento il sistema degli uni- 

 tarj. Non possiam dire cio che a que' giorni si cre- 

 desse dai proiessori di iisica nella nostra Lombardia, 

 ma sia che alcuno tra di loro esternasse cotesta opi- 

 nione , sia che il Racagni temesse che la studiosa 

 gioventu lombarda potesse rimanere affascinata dagli 

 scritti de' lisici francesi , egli credette rendere alia 

 scienza che profcssava un utile servigio col cercar 

 di mostrare quanto male si apponessero coloro che 

 dalFaccordo tra i fatti ed i calcoli di Poisson pensa- 

 vano di poter dedurre una prova dell'assoluta cer- 

 tezza del sistema su cui que' calcoli erano appoggiati. 

 E uoto che l'ipotesi newtoniana intorno alia gra- 

 vitazione universale 6i riguardo dagli astronomi non 

 gia come sem-plice supposizione , ma sibbene quale 

 esatta espressione di una delle piu important] leggi 

 della r.atura dopo che si scopri quanto bene le con- 

 seguenze che il calcolo ne seppe ricavare convenis- 

 sero coi fenomeni che presents il nostro sistema pla- 

 netario. Ora chi ragionando per analogia e senza in- 

 ternarsi nella questione, dal merito dell' ipotesi im- 

 maginata dal sommo Kcwton avesse voluto dedur 

 quello dell' ipotesi di Symmer a cui erasi appoggiato 

 Poisson, si sarebbe certamente ingannato, ed avrebbe 

 oiTerto una prova novella della necessita di usar con 

 parsimonia Pargomento analogico , cui deve ricorrersi 

 solo allora che non e permesso pei limiti dell'umana 

 mente di ascendere ai principj delle cose. 



II Pxacagni pcrtanto nella dissertazione di cui qui par- 

 liamo, cercava di dimostrare che tutte le conseguenze 



