TTvA I POPOLI ANTICHI E MODERNS. l6l 



compatti siccome la falange e la legione. L'uso delle 

 artiglierie non si sarebbe mai potuto applicare a que- 

 sta sorta cli eserciti, appunto perch e la semplicita e 

 I' unifbrmita di quest' arme richiede grandi ed uni- 

 formi masse cli combattenti suscettive di ogni sorta 

 di mod e di fazioni e docili ai cenni di una mente 

 sovrana che come anima deve le stesse masse in- 

 formare. Questo cambiamento politico richiedevasi 

 adunqae anticipatamente affinche le artiglierie potes- 

 sero dispies;are tutta la loro influenza. Ne si sareb- 

 bero pure perfezionate se la condizione sociale dei 

 popoli non si fosse mutata per modo da poterle ge- 

 neralmente applicare ai grandi eserciti, perche non vi 

 sarebbe stata cagione di tentare un tale perfeziona- 

 mento. Nei paesi pertanto nei quali o per essere de- 

 bole fino da' piu remoti tempi il sistema feudale, o 

 per la preponderanza clie vi acquisto la podesta re- 

 gia abbattendo l'aristocrazia e francando le classi in- 

 feriori, o per F ordinamento dei comuni, si poteva 

 avere quella uniformita di elementi da comporne 

 un buon esercito, si fecero rivivere gli antichi ordini 

 della milizia ai quali come ad appropriata materia 

 s'applicarono le artiglierie. Queste poi, che non avreb- 

 bono giammai potuto conciliarsi con le tumultuarie e 

 rozze ordinanze militari del medio evo, influirono alia 

 loro volta nei modihcare le antiche, isviluppando cosi 

 quelle che piu convenient lossero alia loro maniera 

 di esercitare una forza tanto semplice e tanto pode- 

 rosa. I libri del Machiavelli intorno alia guerra se- 

 gnano per questo rispetto un'epoca importante nella 

 storia militate. Lontano egli dal prevedere Tefficacia 

 che acquisterebbero le artiglierie, si fa f apologista 

 degli ordini greci e romaui screditanilo del tutto le 

 milizie feudali e mercenarie, le quali erano pure un 

 risultamento dello stesso feudalismo e del poco bel- 

 ligero spirito dei comuni, specialmente italiani. Quei 

 baroni che piu non potevano difendere i territorj 

 proprj , cercavano di conservarsi ancora qualche po- 

 tere col farsi capi di a<igucrrite bande e col vendcre 

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