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inclurci ad accusare il genere umano o d' inwiustizia 

 o di vanita imperdonabili. Noii parliamo clelle ri- 

 stampe ne delle vcr-sioni contemporanee agli autori , 

 giacche tutti saniio quante cagioai possono contri- 

 buii'vi , e com'esse non di rado si facciano contro il 

 giudizio de' meglio pensanti , per servire alia moda 

 o piuttosto per trarne profitto. Ma quando si consi- 

 dera quali siano le opere dell' ingegno clie varitano 

 una pin lunga vittoria contro la torza del tempo e 

 contro quel desiderio di novita che aflatica perpe- 

 tuamente il genere uinano , sianio tentati di aller- 

 inare die anche nel giudizio della posterita il diletto 

 la vince di lunga mano sulTutilita, e I'eleganza del- 

 Tespressione sulla profondita del pensiero. E la vita 

 pill breve tocca d'ordinario a quelle opere die lianno 

 contribuito a rigenerare una scienza, o fors' anche a 

 mutare in qualche parte di gran momento T aspetto 

 del niondo. Ne sappiamo, per esempio , se v'abbia 

 alcun' opera filosolica la quale possa vantare in parita 

 di tempo un numero cosi grande di ristampc , come 

 le poesie d' Anacreonte e 1' Orlando Furioso , o che 

 possa ripromettersi di durare ancora nel mondo (in- 

 tendiatno di andare per le mani di molti) quanto 

 quei libri e gli altri di cotal fatta. 



Ma non per cio sorgeremo a gridare contro 1' in- 

 gratitudine o 1' ingiustizia della posterita ; quando 

 questo e l' effetto naturale e la legge necessaria delle 

 cose. Ogni libro die apre una nuova via alia scienza, 

 o indirizza 1' umana famiglia per un scatiero non 

 prima tentato , esce nel mondo con questo destino 

 di dover essere tanto piii presto dimenticato quanto 

 pill sara efficace. Egli medesimo, eccitando i contera- 

 poranei a mettersi per la via da lui additata, provoca, 

 per cosi dire, la noncuranza dei posteri , i quali si 

 troveranno gia tamo inoltrati da non aver piii bisogno 

 della sua scorta. Tuttavolta non possiamo difenderci da 

 un certo sentimento malinconico quando contemplia- 

 1110 polverosi nelle nostre biblioteclie que' volumi che 

 pur furono pietre angolari di qucsta moderna civilta^ 



