4a icoNOGR/vri\ della fauna italtca 



qiiesto serpeiite ablnani vediito portarsi nei di festivl dai 

 contadiiii di Pirri, di Quartu, del Masu e d'altri villaggi 

 die circondano Cagliari. Un'altra ragioiie die ce lo fa cre- 

 dere comune fe la fama die corre di lui, fama per verita noii 

 meritata, auzi calunniosa, ma pur grandissima e risonante 

 per tutta Tisola. II Coluber hippocrepis e secondo ogni pro- 

 babilita la vlpera di secco (Pivera o Pibera de siccu), il 

 cui norae basta a far rablirividire ogni buon popolano di 

 Sardegna, tante sono le storie die si uarraiio e i casi che 

 si adducono per provare che egli e dotato d''un atrocissi- 

 nio veleno. Pero abbiam detto secorulo ogni probabilitd , 

 il die signifies die non siamo positivamente certi delFap- 

 plicazioiie di cotesto nome pojjolare al serpente di cui 

 stiamo ragionando. Qnanto al veleno, non occorre dirlo, 

 il volgo di Sardegna sogna o favoleggia, giacdie e verita 

 dimostrata e nota fin dai tempi piu antidii die in quel- 

 Tisola manca ogni serpente A'elenoso: ma in quanto alle 

 forme e ai colori della temiita biscia, ed ai luoglii nei 

 quali rinviensi, corrono fra i contadini sentenze varie e 

 assai discordi; dii la dice nera, clii rossa, chi verde, chi 

 screziata; clii raflerma cortissima, chi stranamente lungaj 

 chi la dice infestare i luoghi aridi, e chi i luoghi acquitri- 

 nosi, facendo cosi ingiuria al nome vei-nacolo die porta: pero 

 siccome tutti convengono nello assicurare che essa ha una 

 croce gialla sul capo, e siccome non havvi in Sardegna altra 

 serpe, fuori deW' hippocrepis, che abbia sul capo tali mac- 

 diie gialle da rajjpresentare in qualche modo quel segno, 

 cosi in esso siamo tratti a riconoscere la vipera dei Sardi. 

 II signor Regis ci aveva nei 3 833 accertati di questa si- 

 nonimia, ma non ando guari che una attenta lettura del 

 Cetti ci indusse a dubitarne. Questo naturalista lascio tal 

 descrizione e tali notizie della vipera di secco da non po- 

 tersi per maniera alcuna applicare alV hippocrepis. II prin- 

 cipe di Musignano pretese riconoscervi il Coluber austria- 

 cus, ma questa specie ne fu niai rinvenuta in Sardegna, 

 ne, quand anche vi esistesse, sarebbe tal serpente da cre- 

 scere fino alia lunghezza di trentatre poUici, quale il Cetti 

 assicura d''averla misurata su alcuni individui che per 

 soprappiii eran mozzi di capo e di coda. II buon Cetti, 

 die a quanto pare non aveva troppa dimestichezza colle 

 biscie, avrebb'' egli descritto alcuni individui vecchissimi 

 di nutrix i'iperiiia , credeudoli sulf altriii fede vipere di 



