Ut CAKLO LUCIANO BONAPARTE. ^5 



poco romboidali o rotonde , collocate a rlncoatro dei seni 

 formati da quella. La mascella inferiore , la gola e T ad- 

 doine sono d'' ua color d^acciajo piii o meiio tendente al 

 iiero o al nero azzurro. La faccia inferiore della coda e 

 tinta ill niodo conforme al ventre verso V origine , ed e 

 giallo-cedrina, o ranciata presso T apice : talvolta e gialla 

 intieraniente. 



Vive questo rettile nelF Europa piu boreale e in Si- 

 beria : trovasi nelF Lighilterra , nelle parti settentrionali 

 delia Francia, in Isvezia, in Germania, nella Svizzera , 

 nella Lombardia orientale, negli Stati veneti , segnatameate 

 nel Polesine di Rovigo , nel territorio di Verona e in quello 

 di Mantova. GV Italiani di queste provincie lo chiamano 

 Marasso, il principe di Musignano Marasso palustre. Noa 

 consta die sia stato i-invennto mai nelle parti medie e me- 

 ridionali d^ Italia , ne in alcuiia delle sue isole. Nelle altre 

 contrade in cni uasce sembra abitatoi'e dei boschi e per- 

 fino dei monti ;, nella nostra penisola s^ incontra in terre 

 liasse e inondate, nelle valli, nelle risaje, sville sponde dei 

 canali , fra i giuiiclii , fra le erbe palustri , ed anche nel- 

 1 acqua , in cui nuota con grande agilita. Terae il caldo, 

 e solo di Ijuon mattino si espone ai raggi del sole estivo, 

 ricoverando piii tardi fra i cespugli o sotto T ombra di 

 qualche zoUa. Non provocate s'avventa e niorde cliiunque 

 gli passa d ' appresso : seinbra poi certo die le conseguenze 

 del sno morso non siano men luttuose e men proute di 

 quelle prodotte dal dente della vipera comune. 



L' altro Pelias, che il principe di Musignano vien de- 

 scrivendo coi dubbii sinonimi linneani di Coluber chersea 

 e di Aa'Ouis parvus nifescens Asping dictus , vive nei prati 

 sassosi dei monti dellAbruzzo prossimi alia provincia di 

 Ascoli , ove lo rinvenne il diligentissinio ed infaticabile si- 

 gnor Antonio Orsini. Tutto che presenti un aspetto , una 

 statura , e caratteri di forma e di coloramento diversi da 

 quelli del Pelias herus, il Princijie sentivasi indotto a ri- 

 guardarlo come una varieta del medesimo , ripensando alia 

 somma variabilita delle vipere. Ne lo dissuase pero la cir- 

 costanza del trovarsi in regioni d'' Italia disgiunte afi'atto 

 da quelle in cui abita il berus vero e in condizioni di gran 

 lunga dissimili. 



In questo rettile , lungo soltanto cinque poUici e mezzo, 

 lo spigolo rostrale e piuttosto ottuso ; la parte superiore 



