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delle arti alia persuasione cli averne acquistata una 

 notizia profonda ed al desitlerio di dettar leggi ad 

 esse, il passaggio e pronto pei personaggi doviziosi. 

 L'imperatore Adriano ne offre un luminoso esempio. 

 Essendosi diffiiso infra i Romani, furon essi bentosto 

 compresi daH'ambizione di mostrarsi gli emnli degli 

 Etrusclii e dei Greci ch' erano stati i loro maestri in 

 fatto di architettura e crearono un novello ordine , 

 le cui forme vennero prese in preferenza daWjonico 

 e dal corintio e die per questa ragione chiamasi 

 composito. Non puo negarsi die quest' ordine abbia 

 una magnificenza atta a lusingare piacevolmente la 

 vista ; ma in sostanza niente esso racdiiude die su- 

 peri ne la nobile bellezza dell' ordine corintio ne 

 r eleganza deU'jonico. 



Se questa osservazione sembra severa , si conce- 

 dera almeno die dopo le conquiste di Aureliano e di 

 Diocleziano, avendo I'esempio dell'Oriente accresciuta 

 la passione de'Romani per la magnificenza degli edificj, 

 essi caddero in un eccesso veramente riprovevole. 

 L' influenza dei traviamenti di Diocleziano fectsi niag- 

 giormente sentire sotto il regno di Costantino , in 

 cui r architettura passo quasi all' improvviso dalla 

 sovrabbondanza degli ornamenti ad una pesantezza 

 eccessiva nei membri principali degli ordini, ad una 

 faticante moltiplicazione di modanature senza motivi 

 e senza armonia , e linalmente ad una non curnnza 

 assoluta d' ogni convcaienza. Talclie dopo questa e 

 ben altre osservazioni die abbiamo ommesse , Y au- 

 tore chiude il presente capitolo risguardante la ro- 

 mana architettura con queste parole: II carattere del- 

 r architettura e severo al par di quello dei Romani 

 medesimi, allorquando questo popolo fondo la Repub- 

 blica; magnifico nei primi tempi dell'Impero, soprac- 

 caricato di fastosi ornamenti per un effetto del lusso 

 dei grandi e dei principi nei secoli seguenti , e de- 

 gradato alfine, impoverito, liizzarro , nuUo per ben 

 dieci secoli in mezzo alle rovine dell' Impero. L'arte 

 non ricupera il suo splendore che nei XV e XVI se- 

 colo. 



