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regalati da lui medesimo o da Costantino torna pres- 

 soche inmimerevole. II valore della loro materia in 

 bronzo, in argento ed in oro risulta veramente pro- 

 digioso, e sorpassa , per quanto credesi, il valore 

 dei doni con cui Salomone arricclii il tempio di Ge- 

 rusalemme. 



Di tutte le specie di pittura con cui pare clie i 

 tempi d'allora siano stati ornati, il masaico e la sola 

 della quale giunsero fino a noi gli avanzi. 



Fatti conoscere i doni di cui furono larglii, tanto 

 le prime famiglie cristiane, quanto i pontefici verso 

 le chiese, i possedimenti di quelli, e quanto sia stata 

 la loro influenza nel risorgimento delle arti, il d'Agin- 

 court prosegue il suo quadro storico colle notizie del- 

 I'impero d'Oriente, dalla separazione da quello d' Oc- 

 cidente nel IV secolo fino alia fine deirVIII; non clie 

 ci da lo stato delle arti in Grecia e nelle contrade 

 di Oriente durante 1" indicato periodo. Susseguente- 

 mente parla della conquista dell" Italia fatta da Carlo 

 Magno, del ristabilimento dell' impero d'Occidente, 

 della protezione ch' egli accordo allc lettere ed alle 

 arti , dei discendenti di questo principe e de' suoi 

 successori in Italia sino verso la fine del IX secolo. 

 Anche in questo tratto di storia non e a dirsi Teru- 

 dizione, le sentenze, la varieta de'modi di porgere, 

 onde qua e la viene abbellita e renduta sempre piu 

 dilettevole la narrazione di tante vicende or personali, 

 or politiclie, or delle arti. Parlando poi, per esempio, 

 di Arcadio: « Se Onorio in Occidente non pote de- 

 gnamente sostenere T onore del trono, Arcadio in 

 Oriente se ne mostro piu incapace ancora. » Da que- 

 sto memento puossi fissare il principio della caduta 

 piu o meno ritardata dei due imperj: caduta clie 

 strascino seco progressivamente anche quella delle 

 scienze e delle arti. 



Accecato Arcadio, tratto tratto, dalle insinuazioni 

 di Eudossia sua moglie, da quelle di Ruflino suo mi- 

 nistro, e delF eunuco Eutropio, lascio introdurre nel go- 

 vcrno tutti i vizj che formavano il caiattere distintivo 



