COL MEZZO de'monumenti, ecc. 307 



» I divertimenti di Michele III erano empie farse. 

 Nei giorni di grandi feste quando il patriarca, alia 

 testa del suo clero, faceva le processioni per la citta, 

 i cortigiani e rimperatore medesimo andavano ad in- 

 contrarlo , cavalcando degli aslni a guisa di iin coro 

 di satiri sonando varj istromenti e cantando infami 

 e laide canzoni. Confuse spesse volte cogli auriga del 

 circo, questo piincipe disputava da pari a pari una 

 indecente Vittoria; talvolta avvilivasi perfino a far la 

 cucina in yna casa da bordello. 



« Basilio il Macedone, tutto grondante ancora del 

 sangue di Michele cui aveva appena fatto recidere 

 il capo , ne usurpa la corona e prima di metterla sul 

 suo la depone a piedi d' un Cristo. Vicino a soccom- 

 bere alia caccia, strascinato per la cintura da un cervo, 

 un uffiziale della sua guardia lo salva tagliando a colpi 

 di sciabola la cintura medesima; appena liberato or- 

 dina clie sia recisa la testa alio sgraziato ufllziale , 

 come reo di avere sfoderata la salvatrice arma con- 

 tro la persona del suo sovrano. 



» In questi tempi, pochi istantl prima della batta- 

 glia, spandevasi I'acqua benpdetta sulle armi , fra le 

 quali eranvi anche le frecce avvelenate. 



» Un principe imperiale creato patriarca a sedici 

 anni , interrompeva le sacre cerimonie della chiesa 

 con danze piu clie profane. 



» L' Imperatore Alcssandro, persuaso dalle fattuc- 

 chiere clie il suo destino stava attaccato ad una brutta 

 figura di cingliiale clie vedevasi nel circo , la fece 

 ricoamente vestire , e circondata da torce ordino clie 

 venisse incensata come una divinita. 



» Non si degnerebbe la Storia di occuparsi di sif- 

 fatte contraddizioni ed assurdita, se, col far conoscere 

 lo spirito ed i costumi dei secoli che ne furono con- 

 taminati , non servissero le medesime a dare qualclie 

 spiegazione di quell' obblio d'ogni ragione, che dopo 

 aver avvilito le scienze, le lettere e le arti, le spinse 

 Hno air ultimo grado di decadimcnto ecc. 



