34 SU1 PIUNCIPII DELLE SCIENZE MORALI 



all' interna coscienza. Che sara poi dell'umana li- 

 berta se la ragione non ha foi'za per determinare la 

 volonta , ma Y hanno solo i sentimenti e gli istinti ? 

 Non saranno questi i suoi despoti? Non sara costi-etta 

 necessariamente ad ohbedirli ? Non sara sempre schiava 

 dell' ultimo e piu forte sentimento ? Gome potra poi 

 salvarsi quella legge della mente che, secondo Paolo, 

 il gran filosofo del cristianesimo, in noi sentiamo del 

 continuo guerreggiata da un' allra legge che portiamo 

 dentro dell'ossa nostre? Perche vi sia liberta son ne- 

 cessarj due obbietti fra i quali ponderare e far scelta^ 

 ma quando la volonta non sia tirata che da una sola 

 parte, come la potremo noi chiamar libera? Quando 

 i moralisti ci vengono dicendo che la volonta e con- 

 trastata fra la ragione ed il senso, fra il giusto e il 

 diletto, e che tra questi ella sceglie ( sia per propria 

 energia, sia per ajuto esteriore) qual piu le aggrada^ 

 noi lo crediamo facilmente, perche tanto sentiamo in 

 noi stessi, perche ce lo afferma il senso comune , e 

 perche il cristianesimo stesso, questo grande fattore 

 della umana civilta, ne lo assecura ed inculca: ma se 

 ci vengono a dire che la ragione manca di forza so- 

 pra la volonta, ch' essa non puo dominarla, determi- 

 narla, ecco noi ci sentiamo i'atti servi del sentimento 

 e delf appetito , ci sentiamo inviliti e scaduli dall 1 alta 

 dignita dell'uomo, e gridiamo : A che dunque ne fu 

 segnata in fronte questa fiaccola della ragione? Non 

 dicasi quindi la volonta non essere da questa domina- 

 ta: essa n 1 e dominata in maniera, che quando anche 

 venga la ragione o negletta o misconosciuta, essa non 

 lascia mai di far sentire il suo comando, giusta 1' an- 

 tichissimo adagio che va per le bocche di tutti: video 

 meliora proboque: deteriora sequor. 



5. A conoscere poi dondc proceda la obbligazione 

 secondo il sistema di che ragioniamo, fa d' uopo sa- 

 pere che siccome a stabilire la moralita delle azioni 

 vuolsi uno speciale sentimento, cosi anche per consu- 

 marle abbiamo dentro di noi una tendenza speciale , 

 un impulso che a cio ne spingc. Un tale impulso non 

 trae la forza altroude ; ma si la contiene in se stesso^ 



