I 42 PARTE STRANIERA. 



quattro o cinque riescirono a trovar salvezza. Ma non ne ebbe causa 

 il vapore, bensi la cattiva costruzione della nave, la quale non pole 

 resislere all' impelo delle onde. 



La Mosella era un pachebotto costrutto di recente, e destinato 

 a fare delle corse regolari fra Cincinnati e San Luigi ; ed aveva ri- 

 putazione di niolta velocita. Si disponeva esso (in aprile 1808, a 

 quanlo sembra) a partire da Cincinnati con circa 260 persone. E 

 il capitano aveva dichiarato di volere ad ogni costo passar oltre a 

 un' altra nave partita un po' prima; e infatti lo strepito prodotto 

 dal vapore annunciava un fuoco assai piu attivo dell' ordinario. Ma 

 appena la nave comincio a muoversi per scendere il fiume, una 

 esplosione spaventevole lancio Iontano tutta la parte anteriore della 

 nave stessa, scagliando qua e la in pezzi le persone che si trova- 

 vano sul ponte : erano scoppiate a un tempo tutte e quattro le cal- 

 daje. Una sessanlina di passeggieri cbe si trovavano nella parte 

 posteriore , balzarono nell' acqua; ma circa dodici solameute giun- 

 sero alia riva. Su questa trovavansi moltissimi spettatori per assi- 

 stere alia partenza, e molti allii sopravvennero, cercando di soc- 

 correre quegli infelici che erano capaci d'aiuto; ma quesli ultimi 

 erano sventuratamente assai pochi (1). 



Si fa uu cenno eziandio di un' altra nave, il Lexington 3 perita 

 d'incendio con 14 dei 17 passeggieri che portava; ma non se ne 

 fanno conoscere le particolarila. 



Tanti disastri hanuo finalmente svegliata 1' attenzione della legi- 

 slatura americana , la quale nel luglio 1 858 fece una deliberazione 

 in proposito. L'autore dello scrilto , desiderando che i provvedi- 

 menti in essa stabilitisi ottengano un buon effetto, assicura che at- 

 tualmente e piu pericoloso il viaggiare in America per una selti- 

 nwna, che 1' attraversare dodici volte l'Atlantico. Egli lesse ivi in 

 un giornale periodico, che le persone cola perite in un solo anno 

 nelle diligenze^ nelle strade ferrate e ne' battelli a vapore arriva a 

 mille e settocentocinquanta(che aproporzione di popolazione corri- 

 spondono a circa dueceuto nelle nostre provincie lombarde). 



(1) A una cagione afiatto somigliante , cioe all' aver voluto l'in- 

 gegnere attivare straordinariamente il vapore, si e attribuita un'e- 

 splosione avvenuta poclii anni sono in 1111 battcllo a vapore a Lione , 

 nella quale rimase vittima lo stesso ingegncre con inolte allre per- 

 sone. (Vedi Bibl. Uiw^ T. XXXV11, p.' 221.) 



F. CARLINl, P. CONF/GLIACIil, G. Fehrarw, B. Catesa, 

 G. B, FAXTONETTI, Membri dell' I. 11. Istilulo, Direttori. 



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