244 APPENDICE ITALlANA. 



nodo maritale con Teodoslo. Ma chi potrebbe abbastanza raggiu- 

 • gncre con artefatlo colloquio le veraci esprcssioni di quel profondo 

 sentimento cbc in qucgli istanti lutte con soave energia doveva 

 scuotere lc forze vitali della giovinctta e per le labbra annunziare 

 il sublime lurbamcnto del di lei cuore a cosl inattesa e repentina 

 proposta? Per la qual cosa sempre piu ci convinciamo di quel prin- 

 cipio , cbe lc forti scosse dell' amino , non meno che le grand! 

 passioni , giova piuttosto adombrarle con una fuggitiva linla , cbe 

 porsi al cimento di rapprescutarle con dirette parole e di fronle. 

 A questo punto ci perdoni l'autore, se non abbastanza apprezzia- 

 mo quella sua invenzione (cbe tale la crediamo, percbe a noi non 

 "vcune falto di legger la cosa allrove ; ed anche letta, la bramerem- 

 mo omessa), quella invenzione, ripetiamo, in cui Teodosio, il quale 

 « dopo la semplice relazione delle virtu e della bella di Atenaide, 



» faltagli dalla sorella sentcsi inclinato a sposarla prima di 



» averla veduta » ; di soppiatlo poi, premesso un accordo colla so- 

 rella , contempla ed ascolta Atenaide da occulli cancelli , mentre 

 clla introdotta nel gabinetto di Pulcberia, le ragiona per la seconda 

 volta intorno i suoi domestici affanni. Senza toccare altri argomenti, 

 il dignitoso caraltere di Pulcberia e il decoro imperiale rendono, a 

 parer nostra , assai inverisimile 1' occulto sogguardare ed ascoltare 

 di Teodosio. Eppure un intervenlo di tal natura e di nuovo nar- 

 rato nel terzo abboccamento di Pulcheria colla donzella. 



La parte dell' opera, della quale abbiamo fin qui ragionalo, non 

 e, per cosi dire, che accessoria, non e cbe un mezzo immaginato 

 dall' autore per allettare chi legge a riceveie quelle serie, religiose 

 istruzioni che vengono dappoi. Atenaide era pagana, e doveva es- 

 sere accolta tra i fedeli di Giisto; conveniva dunque erudirla nella 

 nostra fede ; ora gli ammaestramenti dati sopra cio sono tali, che 

 ne puo trarre prolitto ogni pio letlore. Chi erudisce Atenaide 6 

 il vescovo Attico ; ma d' altroude Atenaide e donzella collissima. 

 Pertauto quelle verita cbe col lume nalurale possono dimostrarsi , 

 sono verita che trattar potrebbe la stessa Atenaide. Ed essa appunto 

 e introdotta a dimostrare con prove tolle dall'ordiue e dalle leggi 

 dell'iiniverso, dalla forma stessa deH'uomo e delle sue mentali fa- 

 colta 1' esistenza di Dio. Questa e una vera dissertazione, propria 

 del filosofoj ma il filosofo cessa a questo punto ; poiche niolle raa- 

 tcrie, sulle quali si va subito appresso disputando , sorgono oltre 

 la sfera delle nalurali cognizioni. Ad Atenaide pertaulo succeda il 

 vescovo Attico. Egli dimostri che appunto il Dio, dei quale si e 



