FEDE E BELLEZZA , DI N. TOMMASEO. 34 I 



n da 1 suoi spregiate o dilctte : beate di poverta mon- 

 r> da o afflittc di rlcchezza :, in Dio raccolte, di lui 

 y> non curanti : y significant^ Pamore con lode lontana, 

 y> con luughi sguardi, con brevi parole, con dimesti- 

 n cbezza procace, con T ebbre attitudini della sciolta 

 » persona. Non lunga scbiera e pur troppa ! e gia i no- 

 35 mi delle piu mi fuggirono \ e i visi riflessi quasi in 

 » acqua commossa tremolano nel pensiero e 1' un nel- 

 3j 1' altro si confondono; e da quell' ondeggiare con- 

 35 traffatti per poco si ricompongono piu genlili che 

 J3 mai 33. Ma non sempre quelle immagini gli si ri- 

 componevano geutili , ne quelle memorie gli torna- 

 vano sempre gradite : non tra le altre quella di una 

 donzella che « aveva lasciati gia dietro a se gli anni 

 33 piu sconsigliati} e il venticinquesimo, primavera ad 

 33 altre , era a lei quasi autunno. A lei scorreva nel 

 33 sangue la pena del suo fallire : ella era a me , senza 

 33 avvedersene, ministra di gastigo lungo e di ravvedi- 

 33 mento e di nuove sperienze salutari d 1 ignominioso 

 33 dolore. Oh! misere membra contaminate, chi sa se 

 33 la vita e il dolore serpeggino ancora per voi? o se 

 » il dolore si sia gia mangiata la vita co' lenti suoi 

 3? morsi33. Finalmente a Quimper Giovanni nel i836 

 conosce Maria. La quale era uivorfanella di nazio- 

 ne cdrsa, ma educata in Toscana. Una parente di 

 Parigi chiamolla cola , e veggendola bella e graziosa , 

 fece il perfido disegno di farla servire a' propri inte- 

 ressi \ e comincio col darla in bah'a ad un Russo che 

 alloggiava in sua casa. « Non fu mercato espresso, narra 

 33 la stessa Maria: ma la disgraziata donna, strascinata 

 ?s dai voraci bisogni e corrotta sin nel midollo , spe- 

 >3 culo , quasi senza volerlo , sul corpo mio 3: . Sazio 

 del pieno godimento e stanco della troppa spesa , il 

 Russo abbandonolla e ripatrio. Maria nella sua sven- 

 tura fu ricovrata ed assistita da una buona lucche- 

 se : che la parente era gia morta all 1 ospitale 5 « ma 

 33 quella solitudine deserta cominciava a farmisi gi'ave, 

 33 e le memorie ad accorrere com 1 aria che faccia forza 

 33 d 1 entrar nel vuoto : e dalle memorie covati i desiderii^ 

 •• dapprima lontani c languidi . poi cupi o caldi, ma 



