DI GIUSEPPE DI CESARE. • 19 



soslenla. In Sicilia, dove un uomo di vile orlgiiic spac- 

 ciavasi per Federico II, presto e spento rimposlore, e 

 son repress! i baroni che sol per odio al dominio di 

 Manfredi I'avean proletto. Furono questi gli ultinii fa- 

 vori della fortuua. Ad Alessandro, che per essere di 

 mite natura non aveva incalzati gli eventi a danno del 

 re, succedeva I'ardeute e pertinace Urbano IV , gia 

 patriarca di Gerusalemme. Non frappose indugio a su- 

 scitargli nuovi e fieri nemici. Non avendo potato stur- 

 bar le nozze dell'Aragonese , n6 opprimer le forze di 

 Manfredi in Romagna ed in Toscana, n^ vederlo pro- 

 strate a scolparsi dei tanti reati ond'era accusato, de- 

 libero usai'e quell' estremo spediente che gli altri papi 

 avevano accennato ma non ardito di recare ad effetto, 

 dare cio6 il regno come feudo della Chiesa a Carlo 

 d' Angio. Trasfuse lo stcsso pensiero e la stessa ala- 

 crita ne' cardinal!. II vescovo di Cosenza, come il piu 

 atroce nemico di Manfredi, fu scelto a trattarc con 

 Carlo ^ si dissiparono gli scrupoli di Luigi IX, e tanto 

 ardore si pose in questa faccenda, che Urbano IV stette 

 pago della sola citta di Benevento e di iin censo di 

 dieci mila once d' oro. Manfredi prcpai'asi intanto a 

 sostenere laguerra, esplora e tenta I'animo dei baroni 

 congregati a parlamento , suscita a danni del ponteficc 

 alcuni feudatarj della Chiesa nella Marca e nel ducato 

 di Spoleto", ma siffatti tentatlvi tornano infruttuosi. 

 Sara egli piu avventurato per la mortc di Urbano av- 

 venuta in Perugia I'anno 1264? Anzi s'aggrava la sua 

 condizione, perocch^ Glemente IV, nativo di Provenza, 

 piu caldo si mostra per la causa del principc francesc. 

 Ottiene pero, con V appoggio della moglie di lui Bea- 

 trice, ansiosa del regio grado , condizioni piii vantag- 

 giose per la Chiesa, gia rifiutate ad Urbano. 



Con questi nuovi negoziati ha principio il libro 

 quinto, destinato a narrare tutta Tinfausta serie degli 

 eventi che abbassarono la potenza di Manfredi e pre- 

 pararono la fatale battaglia di Benevento. Nemici, al- 

 leati e sudditi, uoniini ed dementi congiurarono alia 

 sua rovina. Uu esercito di trenta niila guerrieri do- 

 veva scendere dalla Savoja in Lombardia, condotto da 



