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Gemma antica. 



Questo nobile intaglio (vedi I'unita tavola fig. 2), pos- 

 seduto in Vienna dal signorFrauchi, b. inciso in corniola, 

 uscito, come si crede, dai ruderi d'Aquileja, e raffigura la 

 bellissima Dea degli amori in atto di tranquillo riposo. 

 Ignude ha le membra divine, tranne le coscie che vi 

 sono da sottile manto velate. Folta ha la chioma, parte 

 incappiata sul vertice della testa, parte annodata sul- 

 I'occipite, sul fare delle Veneri Capitolina, Vaticana 

 e Medicea. Colla destra sporgente sostiene una celata, 

 colla sinistra regge un' asta, e appoggiasi col manco go- 

 mito a una colonna a'pi«l; della quale sta un clipeo. Son 

 queste 1' armi onde ella ha spogliato il Dio bellicoso 

 neir amoroso certame, partitamente descritto da Ome- 

 ro (i) e da Ovidio (2), che il predicato le valsero di 

 T^incitrice. Con questa lasciva invenzione miro 1' antica 

 sapienza a far cauti i mortali non esserci scudo di prode 

 guerriero che salvi I'umana fralezza dagli acutl strali 

 d'amore^ e lo scopo medesimo ebbe ancora quando 

 finse doraati dal figlio di Venere gli Dei, gli Eroi , e 

 le fiere piix crudeli e feroci. Venere coi prefati attri- 

 buti e con egual titolo ebbe in Roma un' edicola eret- 

 tale da Pompeo nel magnifico suo tcatro, cinquanta- 

 cinque anni prima dell' era vo]gare(3)^ una statua di 

 Venere genitrice, che il Vaillant ha provato csser tut- 

 t'uno che la KittricCy lavoro celebre di Arcesilao (4), 

 fu dedicata da Gesare nel ricco e grandioso tempio in- 

 nalzatole nel foro Giulio : e sebbene credasi cotesto si- 

 niulacro non avesse di nudo che un omcro e il pelto, 

 abbiam pero che reggea la Vittoria colla destra, I'asta 

 colla sinistra, ed avea a'piedi lo scudo, il che basta 

 per chiarire, se non delPimmagine, almen del soggetto 



(i) Odiss. VIII. 266. 



(■2) Metam. IV . fab. 5. conf. Rcposian. Concub. Mart, ct Fen. 

 in Poet. lat. niin. T. IV. ed. Werendorf. 



(5) Ovid. Trisl. III. i. 69; Plin. H. N. VIII. y, Plutarc. in 

 Pomp., p. 655. 



(4) Plin. H. N. XXXV. 12. §. 4.?. 



