Dl GIUSEPPE DI CESARE. 5 



i mantenitori del sognato contralto sociale ed i teo- 

 cratici , sebbene in apparenza fieramente contrarj, pure 

 nella sostanza delle loro dottrlne consentono, richia- 

 mando sotto disuguali forme le opinioni guelfe del me- 

 dio evo. Sembra anzi cbe nella restaurazione degli stu- 

 dii storici opei'atasi felicemente a'giornl nostri si ap- 

 palesi ancor piu viva e profonda questa dlfferenza di 

 opinioni politiche rispetto al medio evo. Non content! 

 alcuni scrittori di avere ribattute con la scoi'ta de'do- 

 cumenti le esagerate accuse fatte alia autorita ecclesia- 

 stica da coloro che, o per innalzare di soverchio il 

 principato nelP epoca che fervevano le question! di 

 giurisdizione, o per poco amore alia fede cattolica, si 

 costituirono acerbi censori e giudici inesorabili della 

 condotta politica del clero ed in particolare de'papi, 

 trascorsero poi ad un' alti'a estremita, Ogni atto loda- 

 rono, e fecero apparire quali uomini di vasta mente e 

 di pure intenzioni tutti quei capi dell' ordine spiri- 

 tuale contro i quali piii feroce s'era mosso I'assalto 

 de' precedenti storici. N6 mancarono i testi e i docu- 

 menti a corroborare il loro assunto^ imperocche niente 

 v'ha di piu facile che trovare testimonianze favorevoli 

 al proprio tema nelle scritture di que' secoli in cui gli 

 uomini militavano sotto due bandiere. Ma il grande uf- 

 ficio della critica non consiste, come pur troppo si 

 pratica da molti storici del secolo nostro, nel valersi 

 di una sola classe di document!^ ma nel dedurre un 

 giudizio medio, il quale sia il risultamento di tutte le 

 testimonianze, prima in sh medesime discusse ed esti- 

 mate, poi raffrontate. 



Se vi ha periodo in cui questo spirlto di parte possa 

 offuscare la verita, h certamente quello descritto dal 

 nostro autore, in cui I'uno de'contendenti rimase, dope 

 gagliardi ma vani sforzi, atterrato e distrutto. Quasi 

 tutti gli storici italiani, ma precipuamente que'di To- 

 scana^ perche dediti alia causa de'papi, congiurarono 

 a rendere infame ed esecrabile la memoria di Manfre- 

 di. Essi ne proclamarono contaminata la stessa nasci- 

 ta , gli apposero molti e feroci delitti, e cosi giustifi- 

 carouo I'inimicizia implacabile onde lo perseguitarono, 



