^8 DEL BESTIAME CAVALLINO. 



Non rinvengonsi ora bei cavalli arabi che in un picclol 

 iiumero di distretti abbondanti di pascoli. 



II posto cmiricnte che tiene fra le risorse di uno 

 Slato il bestiame cavallino, il quale forma certamente 

 una dellc principali ricchezze territorlali ed e uno de- 

 gli clcmcuti primi dellc forze guerresche nell' atluale 

 orgauizzazione degli eserciti, ci conduce ad esaminare 

 il numero e la condizione dei cavalli esistenti sul terri- 

 torio delle primarie Potenze. In questo esame non con- 

 sulteremo se non documenti ufEciali, n^ consulteremo 



di figure di cavalieri. Eppure Greci e Romani usarono cavalleria 

 ullorche guerreggiarono in Egitto. 



Dunqiie la niancanza di cavalieri egiziani sugli antichi monu- 

 menti di quella contrada, secondo I'opinione del Zardetli , deve 

 cssere conseguenza di raglone a noi ignota ancora; ragioue forse 

 rituale, forse artisUca e forse anche di consiietudine. Cotale ragione 

 di consuctudine guidava per avventura gli anlichi che eseguirono 

 i monumcnti d' Egilto sotto il doininio greco e romano. 



Dalle Sacre Carte pero e dagli scriUori profani apparisce chia- 

 rainente che fine dai tempi del patriarca Giacobbe conoscevasi in 

 Egilto requitazione: ed anzi senibra che dagli Egiziani apprendes- 

 sero in segiiito 1' arte stessa tutti gli altri popoli antichi, compresi i 

 Greci. 



Lo slesso principio pare che abbia guidato anche I'autore ddl- 

 riliade; trovansi senipre i guerrieri greci c trojani sui carri , e 

 non mai a cavallo. Eppure 1' equitazione non era ignota a taluno 

 degli eroi d'Oniero. 



Infatti allorquando Uiissc sentl da Dolone, csploralore trojano, 

 che Ettore gli aveva promesso il carro coi cavalli di Achllle, gli 

 dissc che quei cavalli non poteva domarli e cavalcarli altro uomo 

 mortale fuorche Achille. Di piu, allorche il medesimo Ulisse e Dio- 

 mede penetrano di notte nel cainpo trojano, e via conducono i ca- 

 valli di Reso, Omcro dice chiaramente che Diomede month le 

 groppe ai corridori , mentre Ulisse battevali coll' arco per farii 

 maggionnente corrcre. Oniero altresl w^ lliade fa nienzione delle 

 Amazzoni vinte da Bellerofonte , le quali, per quanto sappianio, 

 coinbattevano sempre a cavallo. 



Era dunque coiiosciuta I'equitazlone anche in qucgli eroici tempi. 

 E lo stcsso Omero, nella Odissea , descrivcndo il naufragio di 

 Ulisse, dice che questi , veduta una tavola, salto su di essa come 

 un uonio che gettasi sopra un cavallo. 



