l42 RELAZIONI DEGLI AMBASCIATORI VENETI, 



Dissertazione ventesima. — Ora non e irragionevole il 

 supporre che la legge fosse stata, fino a questa seconda 

 flata, trascurata del tutto, o tnalamente osservata, se 

 fu duopo dl richiamarla in vigore. E notisi che dopo 

 questo tempo appunto, scritte sono le prime relazioni 

 di cui faccia ricordo TAlberi ^ riferendosi, secondo egli 

 stesso ne fa sapei'C {Prefazione^ face, xiii), le piu an- 

 tiche, sebbene in non molto numero, alia fine del se- 

 colo decimoquinto. Ma piu abbondevoli schiarimenti su 

 questo proposito ne apparecchla, come s' e visto, la 

 diligenza dell'editore. A cominciare pero dal decimo- 

 sesto secolo le relazioni vanno seguitamente fino al ter- 

 mine della repubblica, e questa sequela e il ricco te- 

 soro die non ha forse altro che lo pareggi in sifFatto 

 genere in tntti gli archivi d'Europa. 



L'importanza di una tal fatta di scritture non fu 

 sconosciuta ne' tempi andati^ e alcune delle relazioni 

 venute in luce presentemente a Firenze, crano state di 

 gia pubblicate per lo innanzi ^ come della serie prima 

 quella di Marco Foscarini, che si legge nel vol. XXIIl 

 delle Delizie degli erudid to scant raccolte dal P. Idelfonso 

 di S. Luigi; e della serie terza quella di Marcantonio 

 Barbaro , stampata gia nel Tesoro politico. Queste pub- 

 blicazioni appartate, se da un lato dovevano lasciarc 

 piu stimolata che contenta la curiosita degli studiosi , 

 era conveniente che suscitassero dalP altro il desidcrio 

 dell' intera raccolta. Ma^ come osserva giustamente I'e- 

 ditore, sul finire del secolo decimottavo le preoccupazioni 

 politiche e i nuovi ordini sociali che siiccederonsi , se- 

 gnando un grave e generale decadimento della erudizione, 

 portarono che^ insieme ad altri nwlti., i dociunenti del 

 quali c^intratteniamOj cadessero per assai lunglii anni di- 

 menticati. E circa al tempo anteriore era naturale che 

 ponessero ostacolo alia loro difFusione per via delle 

 stampe la sussistenza de' governi cui le relazioni rai- 

 ravano , e i troppo vicini effetti degli avvenimenti in 

 esse descritti. Cessata^ e qui pure trascriveremo le pa- 

 role dell'editore, la prepotenza dci facili sistemi ^ net 

 quali urt'eta insofferente d^indugi s'a^'visava di potcr strin- 

 geie tutto lo scibile uniano , ritornati in onoie i severi 



