DI M. T. CICERONE. 1 67 



» ricoperte tuttora da alcuna mondiglia, lucidisslme 

 j5 gioie-, e siccoine nelle cave dei metalli si scorgono di 

 J) curiosissimi scherzi della nalura, che quasi novizia e 

 » discente, per condurre a perfezione il suo lavoro 

 j> prima ne fa de' modelli e ne tesse alcune fila, che 

 » mostrano secco ed ignudo I'ordlto, cosi ia questi au- 

 n tichi testi a pcnna e volgarizzameuti si ravvisa la lin- 

 » gua che si fa, e in una confusa massa di vocaboli e 

 3? stranieri e nostrali, vari buoni pezzi distinguonsi, e 

 » di care e preziose parole a otta a otta tralucono che 

 55 non solo banno lustro, ma peso ancora e valore. II 

 « gran Virgilio quanto proCtto di queste anticaglie, dal 

 r> litame di Ennio, com'ei diceva, traendo fuora perle! 

 » E il gran padre dell' eloquenza, Taltro lume di Roma, 

 3> non isdegnava gli antichi e rancidi scrittori della sua 

 y> lingua, de' quali ne cita ben lunghi passi , da tutti 

 J5 a guisa d'industriosa pecchia cogliendo sughi per for- 

 >5 marne il mele della favella«. 



Quando si tratta di voltare certi ragionamenti stretti 

 e calzanti, la semplicita dei trecentisti torna utilissima, 

 ma lascia sempre desiderarc una certa macstria, che 

 in un secolo come e il nostro, illuminato da cosi splen- 

 dida luce scientifica, si richiede. A chiarire questa no- 

 stra sentcnza sulla schietta semplicita degli antichi, e 

 sulla erudita maestria dei modcrni sceglieremo quel 

 luogo della Vecchiaia tolto da Platone, il quale dalla 

 natura dell' anima desume le prove della sua immor- 

 talita. Sic mihi persuasi j sic sentio , qiiwn tanta ce~ 

 leritas animorum sit, tanta memoria praeteritorwn , Jh- 

 turorwnqiic prndentia^ tot artes, tantae scicntiae^ tot in- 

 venta, non posse earn natnrani, quae res cas continent ^ 

 esse moT'talenij quunique semper agitetur animus^ necprin- 

 cipiuni motus haheat , quia se ipse moveatj ne fineiii qui- 

 deni habiturwn esse niotus, quia nwnquani se ipse sit re- 

 licturus. Et quwn simplex animi natura essetj neque ha- 

 heret in se quidquam admixtuni dispar sui atquc dissimile^ 

 non posse eum dividi, quod si non possitj non posse in- 

 terire ^ magnoque esse argumento, homines scire pleraque 

 antequam nati sint , quod jam pueri^ quwn nrtes dijjiciles 

 disccint^ ita celeriter res innumerabiles erripiant, ut eas 



