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investiture, piego a questo dogma rcligioso e politico per 

 tutto quel tempo che 1' autorita dei papi coiToborata 

 dall'opinione rcligiosa era anche fonte di perfeziona- 

 mento sociale. 



Fu Gregorio VII il fondatore di questa potenza 

 papale^ ma egli fu auclie riformatore de' costumi. I 

 suoi successori continuarouo la sua opera ^ le false 

 decretali, le quali, come osserva sagacemente Fautore, 

 pur dovevano essere un'espressione dell' opinioue e del 

 diritto vigente, ed il libro di Pier Damiauo, la favori- 

 vano^ Bonifazio VIII ne segno 1' apogeo. Non era pero 

 sola la potenza papale a significare la forza del prin- 

 cipio religiose nel medio evo ^ vi furono le crociate. 



Le cause moventi di queste spedizioni, oltre al sen- 

 timento di visitare e possedere i luoghi in cui fu- 

 rono celebrati i misteri della redenzione del genere 

 umano, dovette essere anche quello spii-ito di diffusione 

 clie una religione fortemente sentita deve nutrire in 

 s^^ e questo spirito, mancato 1' oggetto di Terra Santa, 

 si rivolse in occidente contro le ei'esie^e da qui venne il 

 tribunale dell'inquisizione. L' opinione favoriva questa 

 istituzioue, Tautorita laica prestava il suo braccio, e le 

 leggi di questa procedura furono inserite negli statuti 

 municipali. Questo tribunale offese, m.assimamente in 

 alcuni paesi, quello spirito di mansuetudine e di pace 

 che ^ il carattere del cristianesimo. Ma la chiesa nel 

 suo generale andamento non poteva pero conlraddirc 

 a se stessa^ ella a canto al tribunale d' inquisizione 

 adoperava di pur introdurre la tranquillita e la pace 

 nelle societa troppo frequentemente agitate da guerre 

 parziali e da scorrerie, e cio faceva mediante la cosi 

 detta Tregua di Dio che in cerli periodi dell' anno os- 

 servar dovevasi dalla sera del mercoledi sino all' alba 

 del lunedi. 



Alia potenza della chiesa dovevano andar congiunte 

 anche le ricchezze. Era cessata fin dai tempi di Gar- 

 lomagno quella quadripartita divisione dei beni rac- 

 comandata dalla disciplina anteriore e dalF esempio dei 

 tempi apostolici, ed oltre alle molte donazioni acciden- 

 tali arricchivasi dclle decime e dei beneGzj. Questi 



