DI A. ROSMINI-SERBATI. SSq 



Un somigliante critcrlo c tanto universale die tutti gli 

 errorl dl logica si ponno riclurre a quest** unica fonte: 

 dai'c, cioe, per essenziale ad un soggetto quello che gli 

 e puramente accidentale : formola gia in autico rico- 

 nosciuta da Aristotele e poscia abbracciata dall'Aqui- 

 nate. Ne per verita la storia delle nazioui ismentisce 

 punto il coUocato principio, anzi per mezzo di questa 

 chiave ella puo megllo venire studiata e compresa. II 

 corso infatti dl ogni nazione realizza comunemente 

 quattro grandi periodi, la fondazione cioe, la legisla- 

 zionc, lo scadimento e la rovina. I fondatori della so- 

 cieta , ciirando la di lei solida base e nulla piu , ban 

 praticato la nostra regola prima ancora ch' ella fosse 

 annunciata siccome teoria , Y ban seguita per indecli- 

 nabile necessita, per uaturale incitamento. I legislatori 

 che venner poscia scandagliando i fondamenti delle gia 

 stabilite societa , li misero in carta senza punto alte- 

 rare quelle primitive istituzioni. Fino a questo segno 

 le societa sono dunque in istato normale: crescono vi- 

 gorose e potenti, cercando solo il sostanziale e per 

 niente curandosi degli accessor] : non lusso , non cor- 

 ruttela , non furor di commercio o di conquiste ^ ma 

 si in quella vece coltivazione di campi , arte militare , 

 sdegno di frivolezze , e a tutto cio congiunta quella 

 vigoria d'impero cbe, secondo Tacito, era si forte appo 

 gli anticbi Romani , apiid Romanos vis imperii valet. 

 Ma non tarda a sopraggiungere la terza eta , nella 

 quale, abbagliati i sozj dalla pompa esteriore e da 

 quanto rende la societa , anzicbe forte , doviziosa ed 

 ornala , si lasciano trascinare da fidanza e leggerezza, 

 aprendo il vai'co alia civile corruzione. Occupati allora 

 di frivoli oggctti, i raembri della societa vanno a gran 

 passi maturando la comune rovina: poco a poco P e- 

 dificio si addebolisce nelle fondamenta , e scosso or 

 dagli intei-ni or dagli esterni nemici perde all' ultimo 

 la propria esistenza. Quest' e la mala ventura cbe a 

 tulte umane societa sovrasta inevitabile^ ma non di 

 manco , se qualcuna di esse, venula a si lacrimevole 

 stato, avra in se grandi forze ed amica fortuna, potra 

 ripurgarsi e rinuovellarsi pigliando quasi un' altra 



