372 FILOSOFIA DKLLA POLITICA 



sociali come ne sono de'corpi: gli spiritl hanno sem- 

 pre liberta , won si ponno Icgarc fra loro , ma si cor- 

 rispondono per quelle che noi vorremmo quasi cliiamare 

 oscillazioui dell' intclletto. Quali govcrni infalti han 

 date Icggi alia volonta ed al pcusicro? Vider bene come 

 tanto e impossibile e appena vi puo giungere la reli- 

 gione : eppero si accontentarono dl imporre alle azioni 

 senza badare n^ al volere , ne alio intendimento che le 

 accomjiagna. Le societa civili insomma non si avroga- 

 rono cio che lor non appartiene. 



A' nostri tempi piu che in altri veiuie fatta giustizia 

 al cristianesimo, rispetto alia parte che ebbe grandis- 

 slma uello sviluppo e nello incivllimento della umana 

 societci : vi si niostra anzi piu che amore, entusiasmo. 

 Le menti calcolatrici pero si adombrano di ogni entu- 

 siasmo e ne paventano tristi elTetti. Elle si fanno a me- 

 ditare di questa guisa : — II cristianesimo senza dub- 

 bio ^ luce di verita, h forza che sovviene e regge Pu- 

 mana fralezza^ ma come il sole feconda la terra senza 

 costringere I'uomo a giovarsene, cosi il cristianesimo 

 non isforza invincibilmcnte le societa a seguire le trac- 

 cie da lui segnate. Anche le societa cristianc 6ual- 

 mente son libere nell'agire, e beuche veggano mcglio 

 delle pagane il vero , non e a dirsi pero che di ne- 

 cessity il scguano sempre : son quindi esse pure cor- 

 ruttibili, ponno esse pure indietreggiare e cadere in 

 dissoluzione. Non puo sostenersi che a stare in Core 

 basti loro esser cristianc i, imperciocche la storia e la 

 maestra indefettibile del contrario. Bisanzio , il cristia- 

 nissimo impero greco, e perito dopo lunga e crudele 

 agonia, e cadde nel modo istesso I'impei'o dOccidente^ 

 le repubbliche di Vcnezia e di Genova non cran forse 

 potenti e cristiane? eppure non sono piu. La Francia 

 e ringhilterra non si tuffarono entro il sangue delle note 

 rivoluzioni ? La religione non salva nccessariamente 

 la societa: che se la cosa passasse di questa mauiera, 

 Bisanzio, i cui abitanti assediati da' Saraceni occupa- 

 vansi di teologiche quistioni, non avi'ebbe mai dovuto 

 perire. II che non mostrasi vero solamente rispetto a 

 qualche popolo in particolarc , ma ben anche nella 



