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apprcsso s' arcicbbc in lal modo che il suo piu alto grado scgnava 

 poco meno di niclri quattro sopra il gia indicato livcllo dclle ncqiic 

 basse. L'ingcgnere Le Flaitrc, non avvisando clie il Po fosse ca- 

 pace di tanla \iolcnza, avea, come fu deflo, nialaniente fondato il 

 suo cdificio e scgnatamente i due spalloni. II piede del tcrrapieno 

 formantc I'accesso a mano manca del ponle noa avea riveslito che 

 di una scmplicc incaniiccialura di calccstruzzo tramezzala da pila- 

 strclH dl maltoni , basata sopra un doppio ordine di prismi difcsi 

 sill davanli da debolc pallficata. Rolta dal fmnic qnclla sottile cro- 

 sta, in un islante tulto I' apparato si disperse; e quindi Timpcto 

 dell'acqua baltcndo di frontc al fianco dello spallonC;, vi scavo un 

 gorgo al piede che, anche poco profondo, bastava a farlo rovinare. 

 E qui a proposito si osserva come i gorglii appunlo piu profondi, 

 che, o neirinconlro delle varie correnti, o per effetto della vena 

 contralta, suole formare il fiume in quella parle del suo corso, si 

 riscontrano mai sempre dopo le picne non minori di sette metri 

 sotto il livello piu basso delle acque; cosicche non sara niaraviglia 

 se pali , tutloche ben piautali, di cinque a sei metri di lunghezza , 

 venissero scbianlali e si sperdessero senza lasciar di se vestigio. 

 Rovinato, come si disse, il debole muro che in forma di quarto 

 di cono-tronco rivestiva il terrapieno nella parte superiore dello 

 spallone sinistro, questo comincio a fessurarsi nel fianco quattro 

 metri circa distante dall' angolo. Cerco bene 1' ingegnere direttore 

 di difenderlo, e di deviare la corrente con gettare pietre nel gorgo, 

 ma ogni suo sforzo fu inutile e qucUa porzione di spallone, donde 

 s'era aperta la fessura, ruppe con gran fragore verso le ore due 

 pomeridiane dello stesso giorno scdici otlobre. I cordoni longitu- 

 dinali, che dalla pila di mezzo si stendevano alio stesso spallone 

 ed erano soslenuti d» due pilaslri in pietra concia, i quali precipi- 

 tarono nel fiume insieme con la porzione suddetla dello spallone 

 sinistro, si tennero ancora per qualche poco appoggiati sulla parte 

 indietro del massiccio; ma sia per i massi di fabbrica che ingom- 

 bravano 1' alveo e contrastavano all' acqua , sia perche il terra- 

 pieno dietro alio spallone, private d' ogni difesa, era incapace di re- 

 sistenza, la porzione sopravanzante dello spallone, quella cioe a 

 cui si univa il terrapieno, rimase ben toslo isolata; e scaizate an- 

 che in quella parte le deboli fondamenta, essa pur rovino, non la- 

 sciando che malconcia c pendente una piccola porzione di muro 

 con poca parte del casotto di pedaggio che sopra vi stava di fianco. 

 Con quest' ultima rovina i cordoni e tutta la travatura precipitarono 



