Pattes des Chenilles. 387 



meii plus facile pour indiquer ce second rôle, leurs dernières pattes se 

 prêtant mieux à l'observation. En les regardant, nous les voyons com- 

 posées de doux parties facilement distinctes : une première, l'intérieure, 

 ayant toute l'apparence des ventrales, ayant la même couleur et la cou- 

 ronne somiilable, ou souvent plus faible; mais à cette patte vient 

 s'adapter une seconde partie, membraneuse, parfois cornée, placée exté- 

 rieurement, et souvent très différente de la patte, mais semblable à la 

 plarpie anale, dont elle a la couleur ou les rugosités ; cette annexe peut 

 être très large (Saturnides) et donner à la patte un aspect cunéiforme ; 

 or, ces parties, semblables à la plaque, concourent, comme elle, à la 

 protection anale, et nous verrons que souvent c'est à l'aide de quatre 

 pièces distinctes que cette protection est acquise ; mais nous verrons 

 aussi que des chenilles n'ont rien de ces protections, que môme la 

 plaque anale est parfois bien réduite (Milhauseri), et que la bête peut 

 vivre dans des conditions qui, sans preuves, seraient difficilement 

 acceptées. 



On est tenté d'admettre que les pattes des chenilles arboricoles 

 doivent être plus fortement armées, la bête étant plus exposée à des 

 chutes dangereuses; l'examen ne ratifie qu'en faible partie cette idée 

 préconçue. Beaucoup d'espèces arboricoles ont les pattes identiques à 

 celles des plantes basses ; l'examen fait croire que la chenille pourrait 

 se tenir solidement avec une armature moins compliquée. Les larves des 

 Tenthrédines, celles des Nématides, dont beaucoup sont arboricoles, 

 n'ont ni crochets ni ventouses aux pattes ventrales ; elles affectent môme 

 de ne pas s'en servir, et cependant elles se tiennent rien que par les 

 écailleuses, qui sont, à la vérité, fortement développées. On peut croire 

 que la chenille profite des organes dont elle est douée, mais qu'elle sait 

 modifier ses mœurs selon les conditions qui lui sont faites. Si la diffé- 

 rence de sa conformation modifie sa manière de vivre, c'est ce que 

 nous devons étudier ; si les différences d'organisation les obligent à des 

 différences de détails, ce sont eux qu'il est intéressant d'observer ; car 

 les détails sont souvent les raisons principales de nos théories. 



Beaucoup de chenilles sortent de l'œuf avec des pattes incomplètes, 

 lesquelles se développent ensuite quand la dispersion a eu lieu ; car la 

 jeune bète a une marche arquée qui lui permet d'obtenir des résultats 

 que ne pourraient lui donner les mouvements de reptation qu'elle pro- 

 duira plus tard avec ses pattes complètes. Nous trouvons ces exemples 

 chez les Noctuelles pondant leurs œufs en masse. Cette remaniue faite 

 par nous (1) a été, depuis, si sûrement vérifiée que chacun croit l'avoir 



(1) Th. Goossens, Ann. Soc. ent. Fr., octobre 1868. 



