LALBAINIA. 47 



loi'O clans, sono altrettauti capitani di ventuia, i quali 

 seguiti dai loro uomini, servono come mercenarj. Tali 

 erano i soldati chc misero a fuoco ed a sangue la Mo- , 

 rea ai tempi dl Caterina 11, e piu receutemente sotto 

 il comando d'lbraliim bascia^ e quelli che non ha guar!' 

 spargevano lo spaveuto e la desolazione nclLibauc. Varie 

 migliaja dl questi fei'oci guerricri, che 1' intrepidezza 

 rende preziosi nel pericolo , venncro pur chiamati a 

 pi-esidiare la capitale delF impero Ottomano. 



Gli Skipetar non stanziano nella sola Albania , ma 

 sono spai'sl in molte allre parti delF impero. In buon 

 numero abltano la Rumelia , la Bulgaria, la Macedo- 

 nia^ altri vivono nelPattual regno della Grecia, nel 

 Rum-ill , ncll'Argolide ed in parte dell' Elide ove son 

 notl sotto il nome di Vlakes. Albanesi sono quegll abi- 

 tanti delle isole Hydra e Spezia che prima della guerra 

 della insurrezione greca avevano convertito quegli aridi 

 scogli del mare Egeo in due fiorentlssimi emporj del 

 traffico, i cui numerosi legni solcavano tutte Tacque del 

 Mediterraiieo e delle sue idrograflche dipendcnze. Varie 

 colonic di Skipetar, creduti a torlo Greci, stanziano 

 nelle vicinanze di Celso, Reggio, Lecce ed alti-i luoghi 

 del regno di Napoli, e nei contorni di Messina nella 

 Sicilia , paesi ove vennero a cercare rifuglo in varie 

 riprese dal 1^61 al i744- Finalmente la colonia di 

 Albanesi delF impero d'Austria conosciuti sotto il nome 

 di Klementiner, stanziati in due villaggi del reggimento 

 di Peterwardein nei Confini Militari. 



L'Albania e ricca di memorie storiche sino dai tempi 

 della Grecia e di Roma^ ne vi mancarono uomini chiari 

 per graude ingegno e geste ardile. Basti nominare nel 

 tempo antico Pirro , che fu cosi fiero nemico ai Ro- 

 mani; nel medio evo il nutissimo Scanderbeg che freno 

 r impeto feroce dcgli Ottomani ^ ai nostri giorni quel 

 famoso Ali-Bascia, che per molti anni si mantenne si- 

 gnore indipeudente e temuto della maggior parte di 

 questi paesi ^ e Mchemet-Ah, che sicde oggi nel trono 

 dei Faraoni e dei Tolommei, e regge tante e si diverse 

 favellc nei dominj ottomani deU'Africa e dcH'Asia. 



1 canti naiionali dti Mirlditi . Ira cui nasceva 



