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;5 suoi proseliti , nou trovo mai modo a provvcdcre 

 55 asilo condegno alia cterna Verita da essa adorata. 

 jj La fede progressiva riformatrice dell' univei'so per 

 j5 trecent'anni non ebbe altra chicsa die una cavenia, 

 55 altro riposo clie la lomba baguata dal sangue del 

 55 mai'tiri. Finalmente nel SaS uu avvenlmcato , im- 

 55 portantissimo nell' ordine civile, politico e morale, 

 55 valse a procurare diguitoso albergo allc novelle cre- 

 » denze , e giunse a produrre per gradi una rivolu- 

 55 zione compiuta nell' arcliitettiira religiosa. L' impe- 

 55 rator Gostantino abbraccio la fede delP Uomo Dio , 

 55 e tosto dopo cesse al papa Silvestro il suo pala::zo 

 55 di Laterano , come un luogo destinato alia dimora 

 53 dei poutefici ed alia celebrazione dei divini riti's. 

 Parlando in seguito Tautore della prima forma delle 

 chiese cristiane , dice che « per singolare circostanza 

 55 r antichita pagana offriva un edifizio ove tal Cue 

 55 poteva agevolmeute oonseguirsi, e valeva quindi di 

 55 acconcio modello alia cliiesa cristiana >■>. Uu tale 

 edificio fu la basilica , la quale serviva altra volta di 

 tribunale e di borsa di commcrcio. Per la sua forma 

 quindi sembro ai primi vescovi di Roma convenicntis- 

 sima alia celebrazione dei misteri del nuovo culto e 

 preferibile ai tempj pagani. Dovevano infatti i cri- 

 stiani riunirsi nel medesimo recinto a fine di parteci- 

 pare tulti alle cerimonie sacrc : ed i tempj pagani , 

 generalmeute poco spaziosi , non potevano contenere 

 che un numero di persone troppo limitate^ ei-ano nel- 

 1' antica religione pagana i santuarj accessibili sola- 

 mente ai sacerdoti ed a qualche iniziato : il popolo 

 non vi entrava. Cosi con rapidissimi cenni bastevol- 

 mente chiarisce I'autore come la basilica pagana fosse 

 acconcia ai bisogni del culto cristiano nou solo per le 

 vaste sue diraensioni, ma anclic per la propria distri- 

 buzione. Va poscia il signor Selvatico facendo 1' enu- 

 merazione delle varie parti in cui era divisa la basi- 

 lica cristiana : ma forse nel fare 1' enumerazione sud- 

 detta fu egli tropjJO succinto : ragione per cui non 

 troviamo noi esattamente indicate tutte le diverse parti 

 componenti anche una delle primitive e piu semplici 



