I 54 SULLAUCHITETTURA CIVILE E P.ELIGIOSA, 



e quci cristianij ben instrutti allora Jclla cristiana siru- 

 bolica filosofia, potevauo da quelle figure di animali , 

 di mostri cc. , intenderne il vero mistico loro signili- 

 cato. E fiuo dai primi tempi della chiesa, come osservo 

 il cardinale Borgia, nelle catacombe, ne'sarcofagi ec., 

 rapprcsentati furono e volatili e quadrupedi divcrsi , 

 mostri marini ed ogni sorta di fiere quali simboli tutti 

 di cose religiose od indizj di fatti succeduti, come dei 

 gravissimi patimenti, strazj sofferti dai martiri, cc. L'u- 

 nire poi iusieme animali t'eroci e mansueti rammcntava 

 ognora, a nostro credere, ai fedeli la pace e la uuione 

 portata dai cristianesimo nel mondo fra le nazioni pa- 

 gane, erudeli prima e feroci come leoni, tigri ec. , po- 

 gcia mansuc'ie cd innocenti come agnelli, colombe ec, 

 giusta la profezia d'Isaia, che all' apparire del Cristo 

 obiter a il lupo coWogncllo: il pairlo giaccra col caprctto: 

 il vitello , il lioiie e la pccorclla stnranno uniti : ed il 

 Jhnciullo di latte scherzera alia huca di iiii aspidc , a 

 mctterd. la mano nclla tana del hasilisco. Di piu : se 

 vorrassi rifleltere die gli esorcismi nel battesinio ed in 

 molti altri riti s'usavano anche uelle cerimonie di de- 

 dica della chiesa:^ se ricorderassi che, durante la bene- 

 dizione dell'acqua e del sale, e durante le aspersion! 

 del nuovo tempio, il vescovo invocando Dio gli chie- 

 deva di volcr fugare i demon] , gli spiriti maligni ed 

 i mostri e di collocare la chiesa santa sotto la prote- 

 zione degli Angioli di pace, d'innocenza, di verita, non 

 rechera piii meraviglia quella moltitudine di nani, di 

 scimie, di satiri e di mostri di bizzarre forme che ve- 

 donsi negli antichi edifizj sacri, e principalmente sulle 

 esterne pareti, ed i quali fanno colie statue dei santi 

 e degli angioli uu si vivo contrasto. In quelle figure 

 havvi rappresentata un' idea fondamentale del cristia- 

 nesimo : e Fopposizione dei buoiii e dei cattivi spiriti, 

 che vegliano intorno alia casa del Signore, animati da 

 disegni contrarj : e il dualismo cristiano, ed ecco per- 

 che i soggctti slrani e grotteschi appajuno a lato dei 

 soggetti nobili, le figure feroci a lato delle figure pa- 

 cifiche, e le profane a lato delle sacre. 



Quauto poi a' leoni posti a soi*reggerc le colonne 



