PARTE STRANIEUA. 249 



conversare con Dio nella stessa maniera che foce Mose sul Sinai , 

 ed aveva ordinato che al pronunziarsi del suo nonie nella Khotba 

 tulti gli assistenli sorgessero in piedi per vcnerazione verso quel no- 

 me; il basso volgo prosteniavasi a quel nonie anclie nolle pubbli- 

 clie piazze ; e allorquando egli personalmente moslravasi nelle 

 contrade, si vedevano imbecilli che, prostrati innanzi a lui, grida- 

 vano: «< O il solo! Tunico! o tu, che dai la vita e la morte ! » 



Hakem, abbandonato ad un'empia strayaganza, non doveva piu 

 dichiararsi il protellore dell'islamismo contro i Giudei ed i cri- 

 stiani. Egli in fatii accordo a'medesimi una piena liberta di co- 

 scienza, ne piu li sottopose a coatrassegni di servitu; e i libri dei 

 Drusi ci informano che aveva rinunzialo alle pratiche religiose dei 

 mussulmani. 



In fine, se vogHaino prestar fede alia maggior parte degli sto- 

 rici, nel tiiiiore di un massacro di famiglia e nella indegnazione di 

 una sorella rinvenne lo stolto califfo la sua ruina. Costui, crudel- 

 mente inosso dallo scherno di un fantoccio femminile che gli abi- 

 tanti di ftlisr aveangli collocato sul cainmino, avente fia le inani 

 un biglietto che conleneva oltraggi contro Sitt-Almoulc , sua pro- 

 pria sorella, aveva ordinato I'iucendio, il saccheggio e la strage di 

 quella citta. E gia gran parte della citta di Mlsr era stata consunta 

 dal fuoco e gran parte depredata, quando Ilakem concedelte una 

 piena amnislia. Pero la di lui calma non era tale da risparmiarfi 

 Sitt-Almoulc. Egli gia piu volte erasi mostrato sdegnoso contro que- 

 sta principessa, che saggiainente lo aniaioniva della slrauezza dei 

 suoi andamenti e dei funesti effetti che derivar ne potevano a lui 

 ed alia sua stirpej anzi gia la avea niinacciata di morte: ed ora 

 imputava a sua colpa gli oltraggi ricevuti dagli abitanti di Misr, e 

 non oscuramente rea la sospettava di illecilo conimercio. Sitt-x\l- 

 moulc non si vedeva altro scainpo che nel sacrificare il fratelloj 

 si rivolse percio ad Ebn-Darrwas, il quale costantemente diilidava 

 del califfo; nella di lui casa, di notte, travestitae sola, cospiro con- 

 tro la vita di Hakem : costui in una valle, dove soleva cavalcare, fu 

 sorpreso da due assassini, e massacrato: lofupure il glovaue schia- 

 vo, il solo che lo scortava nel suo nollurno errare: il di lui corpo 

 tronco e colle visccre sparse, ravvolto in un panuo, furecatoalla 

 sorella, e da lei scpolto nel proprio palazzo. 11 di seguente invano 

 si fecero ricerche di Ilakeni; pur quesle si proseguirono per altii 

 tre giorni, sccondo che narrano alcuni scrittori delle cose di Ha- 

 kem, e fiualnicntc si scopersero I'asino grigio che nionlava il 



