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itifervorato nell'ideale della virtu. « Non d '1 santo zelo di chi in- 

 » tcude a richiamare alia rnemoria de' suoi contemporanei , spos- 

 » sati e degeneri, una verita dimenlicata ; si la prosopopea del re- 

 « tore J che scelto a trattar la morale, la sua vasta materia svolge 

 » sotto tutti gli aspettij5. Una terza classe di dettali rlferisconsi 

 finalinente ad un tema che da tempi antichissimi die da pensare 

 ai pill cospicui ingegni ; a sciogliere, cioc, la contraddizione che 

 scorgi continua tra '1 concetto della moralita e la vita cotidiana e 

 coniune. Tali sono i lihri De pro^ndentia; De animi traiiquiUltate; 

 De constantia et de otto sapientis; De hrevitate ifitce ad PauUnum; 

 De vita beata ad GalUonem; De remediis fortuitorum ad Gallio- 

 nem fratrem ; De immatura mortej i quali meritan particolare at- 

 tenzione per questo, che progredendo Seneca un passo piu avanti 

 nelle dottrine stoiche, viene a precisar maggiormente la relazione 

 tra ruomo che si dibatte nell' errore ed il perfetto savio ; e mo- 

 strano ad un' era quali fossero gia i divisamenti dei pensanti , pri- 

 ma che r istitutore della cristiana religione desse loro nuovo e piii 

 sodo fondamenlo. 



Reslan 1' epistole a Lucilio , le quali 1' oratore concede che si 

 possano paragonare a quelle d' Orazio , chi voglia fame rilevare 

 il contrapposto ; conciossiache in queste geniali creazioni; in quelle 

 una serie di riflessioni partorite da cause disparatissime , riferite a 

 svarialissime materie, poi sempre ricondotte alia morale, i cui 

 precetli spesso non si ponno troppo bene accoraodare con la so- 

 verchiamente sensualc contemplazione delle cose. «< Assai agevol- 

 » mente si scorge come '1 vizio era divenuto piacevole srgomento 

 55 al novellare. Cosi erano i tempi; cosi fu il piu fedele interprete 

 « delle loro disordinate e confuse inclinazioni; cosi fu Seneca. 

 » Chi ha con piu calore magnificata la virtu , flagellato il vizio ? 

 » e gli appetiti mondani '1 lenevano avvinto e slretto. L' orrevole 

 » e libera condizione del savio senti egh profondamente, e con 

 » mano maestra pingevala mentre ambiva la grazia di un Nerone, 

 » e II' era consigliero anche nei delitti. Sviluppo le piu segrete 

 » pieghe del cuore umanoj ma a se medesimo nel suo sregolato 

 » opcrare rimase egh impenetrabile mistero» .... «Di sapere e 

 » d'ingegno forse da pochi fu siiperato, ma di sentimento e d' in- 

 w dole non vantaggio 1' eta sua. II perche, ad onta dello splendido 

 » discorso, della psicologica sagacita, delle patetiche dottrine stoi- 

 » che, non sara che operi profondamente negli animi incorrotti. 

 » Sopra tutti 1' hanno i Francesi ammirato, e lo studio di Seneca 



