4o8 V A R I E T a'. 



Intorno alle piante del genere Victoria. 



Allorche iiol iSSy il sig. Schoniburgk fece conoscere la magni- 

 fies piaiita, che con regal permesso fu delta Victoj-ia regina, e il 

 sig. Lindley ne pnbblico iino splendido disegno colorito, con de- 

 scrizione in foglio , fii da molti giornaii ceiobrata quella vegetal 

 meraviglia. Non dispiaccia che qui si riproduca la lettera che il 

 signer Schomburgk indirizzava alia Societa botanica di Londra, in 

 data di Nuova-Amsterdam (capilale di una colonia britannica sulia 

 riva destra del fiume Berbice nella Giijana inglese) ii maggio iSSy: 



« II primo di gennajo di quest' anno, nientre io lottavo contro 

 » le difficolla opposte in varie forme dalla natura al nostro andar 

 » su pel fiume Berbice, noi arrivammo ad un punio ove il fmme 

 n s' allarga e forma come un' immobile conca. Un qualche oggetlo 

 » suU' estremita meridionale di qiiesta conca si cattivo la mia at- 

 3j lenzione. Era impossibile farsi un'idca di cio ch'ei si fosse; ani- 

 » mando il mio baltelliere a raddoppiare di sforzi in vogare, ben 

 » tosto ci trovammo in presenza di quest' oggetlo che aveva de- 

 » state la mia curiosila. Esse era una merai'iglia vegetale! Tutti i 

 » disastri del viaggio furono in sul falto obbliati ; io sealiva come 

 3j un botanico, e men teneva per largamente ricompensato. Una 

 » foglia gigantesca, da cinque a sei piedi in diamelro, in forma di 

 J5 sottoccoppa, con un largo orlo verde-chiaro di sopra e cremisino 

 5) vivo disollo, riposava sopra le acque. Affatto in carattere colla 

 » maravigliosa foglia era il lussureggiante fiore, formalo di molte 

 » centiuaja di petali, passanti in alternate tiiite dal bianco puro al 

 » roseo, e dal roseo al rosso di garofano. L'acqua tranquilla era 

 » coperta di questi fiori : io andava yagando dall' uno all' altro , e 

 » sempre scorgeva qualche nuova cosa da ammirare. La foglia 

 » sulla sua superficie e color verde lucente, e di forma orbiculata: 

 » il suo diamelro niisura da cinque a sei piedi; inlorno al margine 

 « si slende un orlo alto da Ire a cinque poilici , di dentro verde 

 » leggiero come la superficie delta foglia; di fuori, come la parte 

 5> inferiore della foglia, di un cremisi lucido. Lo slelo del fiore e 

 » grosso un pollicc prcsso al calice, ed e tempestato di acute spine 

 M elasliche, lunghe circa tre quarti di pollice. II diamelro del ca- 

 » lice c dai dodici ai tredici poilici, e nc lia tre in larghezza alia 

 » base; sopra di esso posa il magnifico fiore, il quale, quand' e nel 

 » suo pieno sviluppo, copre interamente il calice co' suoi cento 



