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en raison de leur importance scientifique et des progrès dont ils ont été 

 la cause. Je veux parler du Species général des Lépidoptères et de Vlndex 

 methodicus de 1860. 



Et ce qui caractérise lé mieux le degré de perfection auquel était par- 

 venu l'auteur du premier volume des Lépidoptères des Suites a Biiifon, 

 c'est l'unanimité de nos regrets d'avoir vainement espéré que le docteur 

 Boisduval ne se seiait pas arrêté aux Papilionides et aux Piéridos. En 

 effet, l'histoire de ces deux inléiessanles familles de Rhopalocères est 

 traitée d'une façon si savante et si complète, qu'on peut à bon droit la 

 considérer comme un modèle que nul n'a jusqu'ici dépassé. 



L'Introduction est le résultat de l'observation la plus expérimentée, et 

 le corps même de l'ouvrage était assurément le dernier mot de la science 

 à l'époque où le docteur Boisduval publia son livre. Certes, depuis 1836, 

 les découvertes se sont muliipliées ; de toutes parts sont arrivés de nou- 

 veaux et import.ints documents ; mais le Species (/énirnl reste encore la 

 base p'iur tout nouveau travail que quiconque tenterait aujourd'hui sur 

 le même objet. 



Avant de quitter cet important ouvrage, qui consacra définitivement la 

 supériorité lépidoptérologique du docteur Boisduval. me permeltrez-vous, 

 Messieurs, de ni'arrêter un instant sur une question qui n'est pas absolu- 

 ment scientifique, mais qui, a mon sens, t>l loin d'être dénuée d'intérêt. 

 C'est le choix des dénominations a|ipliquées par Boisdu\al aux espèces 

 qu'il reconnaissait être nouvelles. Le génie de Linné, si distingué et si 

 délicat dans toutes ses formes, avait ouvert une voie poétique aux des- 

 cripteurs de papillons. Les souvenirs héroïques de l'anliquit*^ avaient 

 fourni au natiirahsie suédois la plupart des noms pour les Lépidoptères 

 qu'il avait décrits. Le docteur Boisduval est certainement resté à la hau- 

 teur du vieux maître, et peut-on distinguer à leur sonore harmonie les 

 dénominations dont Linné ou Boisduval ont été les auteurs ? 



Tous les entomologistes cependant, il faut bien le reconnaître, ne 

 peuvent pas embrasser l'étude des Lépidoptères du monde entier, et 

 d'ailleurs le champ est tellement vaste qu'il est bien utile de le restreindre 

 çà et là pour permettre à chacun de faire, dans la spécialité qu'il s'est 

 choisie, de soigneuses et utiles observations. Puis le premier volume 

 du Species général ne contenait l'histoire que des deux premières familles 

 de Rhopalocères, et il fallait aux amateurs de Lépidoptères d'Europe un 

 nouveau guide méthodique et qui fût au niveau de la science, afin de 

 ranger leurs collections. 



