Arachnides de la Champagne, 65 



tilde la partie du mur éclairée par le soleil. Comme ces sociétés étalent 

 nombreuses, il ne m'était pas possible de les observer toutes à la fois; je 

 me bornai donc à étudier et à suivre un ou deux groupes seulement. Je 

 remarquai d'abord que ces Cerastoma se poursuivaient et que les marches 

 et contremarches auxquelles ils se livraient et exécutaient sur cette 

 muraille étaient motivées et qu'ils voulaient s'approprier une femelle. Ce 

 qui me faisait supposer qu'il devait eu être ainsi, c'est que je remarquai 

 un Cerastoma à abdomen sensiblement plus développé qui restait immo- 

 bile et qui semblait ne porter aucune attention aux allées et venues qui 

 se faisaient autour de lui; en l'observant de plus près, je reconnus une 

 femelle et je compris alors la réunion de ces Arachnides : c'était proba- 

 blement l'époque de leurs amours, et le lieu où je les avais préalable- 

 ment observées était le rendez-vous où devait s'accomplir l'acte auquel la 

 nature les a destinées. En effet , après des poursuites prolongées par 

 diverses évolutions, ces Cerastoma se livrent ensuite des combats singu- 

 liers. Une fois parvenus en présence l'un de l'autre, ils s'arrêtent, 

 semblent se considérer et restent plus ou moins longtemps immobiles 

 dans cette position, puis ils se redressent, s'arcboutent sur leurs longues 

 pattes et se précipitent ensuite avec beaucoup de violence l'un contre 

 l'autre. Dans ce choc et cette mêlée qui durent assez longtemps, les 

 mandibules jouent un très-grand rôle et plusieurs pattes se trouvent 

 cassées, coupées même, et dans ce cas le vaincu tombe, mais ordinaire- 

 ment ces Cerastoma se séparent après cette première rencontre, et l'un 

 des combattants se relire toujours plus ou moins blesse : c'est ce qu'il est 

 facile de constater à sa démarche lente, indécise et embarrassée. Quant 

 au vainqueur, il va trouver sa femelle qui est restée neutre, seulemen 

 spectatrice impassible de ce combat, et l'accouplement s'effectue. 



Au sujet de l'accomplissement de cet acte, voici ce que j'ai observé : 

 le corps du mâle est placé de manière que sa partie antérieure est conti- 

 guê ou louche celle de la femelle ; cette position étant prise, avec ses 

 organes de préhension, le mâle saisit ensuite ceux de la femelle à leur 

 naissance et à la partie supérieure, près du céphalothorax. Quand on exa- 

 mine ces Cerastoma ainsi placés, on remarque que le plan inférieur des 

 deux corps est sur une même ligne ; dans cette position, l'organe mâle 

 rencontre celui de la femelle, et l'accouplement, qui dure peu de temps, 

 s'effectue. Mais, avant d'en arriver à cet acte, je dois dire qu'il y a beau- 

 coup de victimes; les mâles heureusement sont plus nombreux que les 

 femelles, et ce n'est qu'après avoir subi un combat et en être sorti victo- 

 rieux qu'un mâle peut s'approprier une femelle. 



(1878) 1" partie, 5. 



