ÉTUDE 



SUR LA 



Classification des DYTISCID^ 



Par M, le D' Maurice RÉGIMBART. 



(Séancs du 11 Septembre 1878.) 



La famille des Dytiscidœ est certainement une de celles où rétablisse- 

 ment des genres est le plus difficile ; aussi ne faut-il pas s'étonner de 

 voir telle ou telle espèce mise tantôt dans un genre, tantôt dans un autre 

 par les différents auteurs. Cela tient en grande partie Ji ce que l'on s'est 

 beaucoup trop basé sur les différences sexuelles et particulièrement sur 

 la conformation des tarses chez les mâles. Ces caractères sont certaine- 

 ment fort bons, et il est rare qu'ils ne soient pas accompagnés d'autres 

 car;iclères dans la structure des pièces du sternum , caractères qui 

 viennent corroborer les premiers et séparer les genres d'une façon encore 

 plus nette; mais ces différences sexuelles ne peuvent être assurément que 

 des moyens complémentaires de classification ; car, à supposer que dans 

 certains cas il n'y ait qu'elles pour caractériser un genre, il serait impos- 

 sible d'assigner une place à telle ou telle espèce nouvelle, si Ton n'avait 

 à sa disposition que le sexe opposé à celui qui porte les caractères. Com- 

 ment, par exemple, si l'on admet comme caractère principal du genre 

 Agabus Leach, la dilatation des antennes chez le mâle, reconnaître à quel 

 genre appartiendra une espèce innommée dont on n'a sous les yeux que 

 la femelle ? Comment distinguer sûrement un Gymatopierus d'un Colym- 

 betes, comme le fait Crotch, si l'on n'a pas h sa disposition le mâle de 

 chaque espèce, puisque la seule différence entre les deux genres consiste 

 dans la conformation des tarses antérieurs de ce sexe ? D'un autre côté, 

 il y a des genres où ces caractères sexuels ne peuvent presque plus 

 servir, à moins alors de créer un genre pour chacune de plusieurs 



